20世紀初のベルギー芸術において、レイナルドがベリンに二通の手紙を渡し、羊がそれを宮廷に届ける方法ほど、動物の狡猾さを楽しむ作品は少ない。この作品は中世の獣の叙事詩狐のレイナルドから直接引き出されており、人間社会に対する鋭い風刺で何世紀にもわたって作家や芸術家を魅了してきた物語です。ヴァン・デ・ヴォースティーヌはラテム第一派の一員であり、1900年頃に現代の視点からフランドルの伝統を復活させようとしたアーティストのグループです。この絵画では、彼は重要なエピソードを捉えています。つまり、狐が無邪気な羊ベリンを操り、決して無邪気ではないメッセージを届けさせる場面です。 シーンの中心には、寓話の悪戯者であるレイナルドが、無防備なベリンに二通の手紙を託します。一通は王の宮廷宛てで、もう一通は致命的な秘密を隠しています。ヴァン・デ・ヴォースティーヌは、この瞬間の緊張感を捉えています。狐の狡猾な視線、羊の信頼に満ちた姿勢、手紙の慎重な配置—それぞれのディテールが物語の裏切りの手がかりです。土の色調と平坦な形状は北方ルネサンスの道徳的な木版画を思い起こさせますが、心理的な緊張感は現代的です。ステファン・ロッホナーのより遊び心のある中世のレイナルドの挿絵とは異なり、ヴァン・デ・ヴォースティーヌのバージョンはより暗く、動物たちの表情には不安が漂い、風景はまばらで警戒しています。 この絵画の正確な制作日や状況は不明であり、初期の所有者についても同様です。明らかなのは、レイナルドがベリンに二通の手紙を渡し、羊がそれを宮廷に届ける方法がヴァン・デ・ヴォースティーヌの寓話や民間伝承の道徳的曖昧さへの魅力の証として存在していることです。この作品は、ベルギー象徴主義のいくつかの回顧展に登場し、しばしばアーティストのより神秘的な肖像や田舎の風景とともに議論されます。今日でも、観客をレイナルドの入り組んだ世界へと招き入れ、機知と信頼が常に対立していることを示しています。