Peu de peintures dans l'art belge du début du XXe siècle ne se délectent autant de la ruse animale que Comment Renard remet deux lettres à Belijn et comment le bélier les porte à la cour de Gustave Van de Woestijne. L'œuvre s'inspire directement de l'épopée médiévale des bêtes Renard le Renard, un conte qui fascine écrivains et artistes depuis des siècles avec sa satire acerbe de la société humaine. Van de Woestijne faisait partie de la Première École de Latem, un groupe d'artistes qui, vers 1900, cherchait à revivre les traditions flamandes à travers un regard moderne.

Dans cette peinture, il s'empare d'un épisode clé : la manipulation par le renard de l'innocent bélier, Belijn, pour livrer des messages qui ne sont rien d'innocents. Au cœur de la scène, Renard le Renard, notoire farceur de fable, confie deux lettres au naïf Belijn. L'une est destinée à la cour du roi, l'autre cache un secret mortel. Van de Woestijne capture la tension de ce moment : le regard sournois du renard, la posture confiante du bélier et le placement soigné des lettres, chaque détail étant un indice de la trahison de l'histoire.

La palette terreuse et les formes aplaties rappellent les gravures moralisatrices de la Renaissance du Nord, mais la charge psychologique est moderne. Contrairement aux illuminations médiévales plus ludiques de Stephan Lochner sur Renard, la version de Van de Woestijne est plus sombre, les expressions des animaux étant marquées par l'inquiétude, le paysage étant sparse et vigilant. La date précise et les circonstances de la création de cette peinture restent incertaines, tout comme ses premiers propriétaires. Ce qui est clair, c'est que Comment Renard remet deux lettres à Belijn et comment le bélier les porte à la cour se dresse comme un témoignage de la fascination de Van de Woestijne pour l'allégorie et les ambiguïtés morales de la narration populaire.

L'œuvre a été présentée dans plusieurs rétrospectives du symbolisme belge, où elle est souvent discutée aux côtés des portraits plus mystiques et des scènes rurales de l'artiste. Aujourd'hui, elle continue d'inviter les spectateurs dans le monde enchevêtré de Renard, où l'esprit et la confiance sont toujours en désaccord.