1878年にポール・ゴーギャンが鶏小屋を展示したとき、これは彼の初期の公の絵画への試みの一つを示しており、彼が後の大胆な色彩や異国的なテーマと同義になる前のことでした。この作品は、ゴーギャンの形成期を垣間見る珍しい機会であり、彼がまだ株式仲買人として働き、余暇にのみ絵を描いていた時期に制作されました。これは、印象派のサークルとの関係や、彼の後のブルターニュやタヒチへの旅に先立つ、彼の初期の段階から残る数少ないキャンバスの一つです。 このシーンは、静かな家庭の瞬間を捉えています：女性は、農場の手伝いをする人か家族の一員かもしれませんが、田舎の囲いの中で鶏の群れの中から卵を集めるために身をかがめています。ゴーギャンは、藁が敷かれた地面における日光と影の相互作用に焦点を当てており、鳥たちのせわしない動きは女性の安定した姿勢と対照的です。構図は親密で、観客を田舎生活の日常のリズムに引き込んでいます。このテーマは、ジャン＝フランソワ・ミレーにも愛されており、彼の天使もまた、謙虚な労働に尊厳を与えています。しかし、ここではゴーギャンの筆致はより自由で、パレットはより土の色合いを持ち、後に彼のスタイルを定義することになる色彩や形の実験の兆しを示しています。 鶏小屋の媒体は明確には記録されていませんが、当時のゴーギャンの実践を考えると、キャンバスに油彩である可能性が高いです。この絵画の初期の歴史は不明瞭で、特定のパトロンの記録はなく、アーティストの手元に何年も留まっていた可能性があります。ゴーギャンの名声が高まるにつれ、彼の初期のパリ時代の作品は再び注目を集め、鶏小屋は彼のキャリアのいくつかの回顧展で静かだが重要な位置を占めています。今日、この作品はアーティストの始まりを窺い知る窓となり、彼のより知られた作品に後に花開く観察と好奇心の種を明らかにしています。