エル・グレコが約1605年に福音書記者ヨハネを描いたとき、彼はトレド時代の絶頂にあり、アルマドロネス教会のために一連の使徒を制作していました。この作品群は、その大胆で細長い人物像と霊的な強度で際立っており、当時の同時代人たちの間で意見が分かれ、今日でも観客を魅了しています。エル・グレコが各使徒のバージョンをいくつ作成したかは議論の余地がありますが、福音書記者ヨハネはその若々しさと幻想的な雰囲気で際立っており、同時代の他のアーティストによるより厳粛な描写とは対照的です。この絵の技法は不明ですが、その特徴的な筆致と鮮やかなパレットは間違いなくエル・グレコのものです。 この絵の中で、エル・グレコは使徒の中で最も若いヨハネが神聖な啓示を受け取る瞬間を捉えています。聖人は天を見上げ、内なる光に照らされた顔立ちで、彼だけが聞こえる声に耳を傾けているかのようです。彼の側にいる鷲は、ヨハネの伝統的な象徴であり、飛び立つ準備が整っているように見え、使徒の上向きの視線が示唆する霊的な昇華を反映しています。渦巻く衣服と細長い手は、動きと異世界的な感覚を高めており、例えばカラヴァッジョの使徒たちの地に足の着いたリアリズムとは大きく異なります。ここでは、すべてのジェスチャーと色が地上の世界を超えた何かを指し示しているようで、後に『ヨハネの黙示録』となる神秘的なビジョンを暗示しています。 福音書記者ヨハネを含む原作シリーズは、田舎の教会のために委託された可能性が高く、17世紀初頭のスペインにおける使徒のイメージに対する広範な需要を反映しています。何世紀にもわたり、これらの絵画は散逸し、その帰属が時折疑問視されましたが、現代の学問はそれらがエル・グレコの晩年の作品群における位置を再確認しました。今日、福音書記者ヨハネは、アーティストの成熟したスタイルの代表例として称賛されており、その大胆な形と霊的な充実感を持っています。元のシリーズの文脈で見られるか、独立した作品として見られるかにかかわらず、それはエル・グレコのスペイン・ルネサンスの終焉における独自のビジョンの証となっています。