1836年、ジョセフ・マロード・ウィリアム・ターナーがロイヤル・アカデミーでジュリエットとその看護婦を発表した際、批評家たちは彼の名を知らしめた馴染みのある風景画からの大胆な離脱に驚かされました。嵐の海や輝く夕日ではなく、ここにはシェイクスピアのドラマの熱狂的なビジョンがあり、色と光の乱舞が一部の観客を困惑させました。この絵画の受け入れは大きく分かれました。後にターナーの支持者となるジョン・ラスキンは、これを「画家の晩年の最も壮大な作品の一つ」と呼びましたが、他の人々は混沌としていると切り捨てました。これはターナーが試みた数少ない主要な文学的主題の一つであり、彼の作品の中で特異な実験として残っています。 ターナーが選んだシーンは、ロミオとジュリエットの中のプライベートで不安な瞬間で、ジュリエットはキャピュレット家の庭で看護婦と共にロミオからの知らせを待っています。ターナーはこの二人をバルコニーに配置し、金色の霞に包まれ、彼らの姿は渦巻く建築物や葉の中にほとんど溶け込んでいます。ジュリエットの白いドレスは影に包まれた看護婦の姿に対して輝き、彼女の姿勢は期待に満ちて緊張しています。一方、看護婦の動作は、一方の手を上げて安心させるか静めるかのように見え、彼女たちの任務の秘密と危険を物語っています。庭の喧騒の色彩とぼやけた輪郭は、ジュリエットの感情の動揺を反映しており、フォード・マドックス・ブラウンのバルコニーのシーンのような以前の作品の正確で劇的な明瞭さとは対照的です。ターナーのアプローチは、物語の明瞭さよりも希望と恐怖の熱狂的な脈動に重きを置いています。 ジュリエットとその看護婦の元のパトロンは明確には記録されていませんが、ロイヤル・アカデミーで展示され、1851年にターナーが亡くなるまで彼の手元にありました。その後、個人コレクションに入った後、テート・ブリテンで永続的な家を見つけ、ターナーの晩年の重要な作品として認識されています。この絵画の色彩と形の実験的な使用は印象派を予見しており、そのあいまいで夢のような雰囲気は学者たちを魅了し続けています。正確な媒介は不明ですが、おそらくキャンバスに油彩であり、ターナーは技法を混合することで知られていましたが、この絵画は彼の休まることのない革新と自らと観客に挑戦する意欲の証として立っています。