ジョルジュ・スーラがラ・グラン・ジャット島の午後のための研究を始めたとき、彼はまだ点描画の創始者ではなく、現代生活を捉える新しい方法を探し求める若いアーティストでした。1884年に描かれたラ・グラン・ジャット（研究I）は、この野心的なプロジェクトのための最も古い現存する油彩スケッチです。この絵は、スーラが後に彼の成熟したスタイルを定義することになる分割された筆致を初めて試みたことを示しています。当時の批評家たちは困惑しました。「スーラ氏の小さな点は、セーヌ川の霧のように神秘的です」と1886年にパリの評論家が書き、彼の急進的なアプローチに対する公衆の不安を反映しています。 このシーンはセーヌ川の岸辺で展開され、さまざまな職業のパリジャンたちがレジャーを楽しんでいます。この研究作品では、スーラが晴れた午後の一瞬を捉えています：バスルスカートを着た女性が日傘で日陰を作り、子供が母親のドレスを引っ張り、男性が草の上に横たわり、パイプを手にしています。ゆるやかで、ほとんどちらちらとした筆致は、最終的な絵画の鮮明な輪郭ではなく、動きと光を示唆しています。マネの賑やかな都市パリのシーンとは異なり、スーラの構図は穏やかで整然としており、各人物が慎重に配置されてバランス感を生み出しています。背景には川がきらめき、青いリボンが人物とその向こうの街を隔てています。 準備作品として、ラ・グラン・ジャット（研究I）は公に展示されることを意図しておらず、その初期の歴史はあまり記録されていません。おそらく、1891年にスーラが亡くなるまで彼のスタジオに留まっていたでしょう。その後、彼の方法への関心が高まりました。今日、この研究作品は、スーラの最も有名な絵画への一歩としてだけでなく、彼の創造的プロセスと新印象派の誕生を知るための窓として評価されています。その未完成の特質は、私たちにスーラの手がどのように働いているかを見せ、現代アートの流れを変えるアイデアを試す様子を示しています。この絵は現在、主要な美術館のコレクションに展示されており、観客に視覚革命の起源をたどるよう促しています。