他のエドガー・ドガの作品が、犬を抱く女性ほど美術史家たちに混乱を引き起こしたことはありません。この絵画には明確な署名と1800年の日付が記されていますが、アーティストの知られている誕生年よりも約40年早く描かれています—ドガは1834年に生まれました。この年代的な不可能性は、作品の真の著作権についての持続的な議論を引き起こし、一部の人々は誤帰属や後の偽作を提案し、他の人々は日付が後の修復中に誤って追加された可能性を示唆しています。プラド美術館のカタログにはこの作品の「神秘的な起源」が記載されており、アートの未解決の謎に惹かれる訪問者たちのお気に入りとなっています。 19世紀初頭のハイウエストファッションを身にまとった優雅な女性が、小さな犬を膝に抱え、穏やかに座っています。彼女の視線は観客の先を見つめており、まるで思考の途中で中断されたかのようです。一方、犬の警戒した姿勢は静かな親密さの瞬間を暗示しています。柔らかな光が彼女の顔に優しく降り注ぎ、繊細な特徴とドレスの柔らかな質感を強調し、犬の光沢のある毛は細心の注意を払って描かれています。この構図は、ジャン＝オーギュスト＝ドミニク・アングルの肖像画に見られる上品な家庭生活を思い起こさせますが、ここでは座っている人と観客との心理的距離がより顕著であり、社会における孤独についての微妙なコメントを示唆しています。忠誠の象徴である犬の存在は、座っている人の控えめな態度に温かみを添えています。 犬を抱く女性の文献史は、その帰属と同様に影が薄いです。この作品は、19世紀末のパリの個人コレクションに初めて記録され、すでにドガに帰属されていました。それ以来、いくつかの手を経て、ロンドンとマドリードのオークションハウスで出現し、そのたびに起源についての議論が再燃しています。現在、この作品はプラド美術館に所蔵されており、著作権に関する注意書きとともにアスタリスクでカタログされています。稀な初期作品、誤帰属の肖像、あるいは巧妙な19世紀のオマージュであれ、犬を抱く女性は、アートの未解決のパズルに対する持続的な魅力の証です。