1761年に小天使と横たわる女性が初めて展示されたとき、それはすぐにフランソワ・ブーシェの遊び心と官能的なスタイルの代表例として認識されました。そのため、当時の批評家たちは彼の芸術が「公共道徳を堕落させている」と非難しました。この絵の魅惑的な主題と軽やかな雰囲気は、ルイ15世の下でのフランス宮廷の趣味を体現しており、ブーシェはポンパドゥール夫人に特に好まれていました。この作品の人気は非常に高く、ブーシェは小天使に囲まれた横たわる美人というテーマのいくつかのバリエーションを制作し、肖像画と寓意の境界を曖昧にしました。 シーンの中心には、女性がシルクのベッドに languidly 横たわり、外を見つめ、半ば招き、半ば夢見ています。彼女の周りでは、翼のある小天使たち—ロココ様式で愛されるいたずら好きな天使たち—が舞い遊び、一人は彼女に花の冠を差し出し、もう一人は彼女の衣服を優しく引っ張っています。柔らかな真珠の光が彼女の肌を優しく撫で、散らばったバラと彼女の手首の繊細な金の鎖は、無邪気さと誘惑の両方をほのめかしています。ティツィアーノのウルビーノのヴィーナスとは異なり、そこでは裸体の直接的な視線が彼女の存在を主張していますが、ブーシェの女性は幻想の甘美な存在であり、彼女のアイデンティティは意図的に曖昧で、女神と娼婦の間に浮かんでいます。 小天使と横たわる女性の正確な初期の歴史は不明であり、この絵の元のパトロンはしっかりと文書化されていません—これは多くのブーシェの装飾作品に共通する運命であり、これらの作品はしばしばプライベートな寝室やサロンのために委託されました。何世紀にもわたり、この絵は数々の著名なフランスのコレクションを経て、革命の動乱や貴族の芸術の散逸を生き延びました。今日、この作品はブーシェの持続的な魅力と、ロココの主要な画家としての彼の役割を証明するものとして存在し、この運動は快楽、美、現実からの芸術的な逃避を称賛しました。