Cuando mujer reclinada con putti se exhibió por primera vez en 1761, fue reconocida de inmediato como un ejemplo primordial del estilo juguetón y sensual de François Boucher, tanto que los críticos de la época lo acusaron de "corromper la moral pública" con su arte. El tema coquetear de la pintura y su atmósfera etérea epitomizaban el gusto de la corte francesa bajo Luis XV, donde Boucher era favorecido por la misma Madame de Pompadour. La popularidad de la obra fue tal que Boucher produjo varias variaciones sobre el tema de las bellezas reclinadas atendidas por putti, difuminando la línea entre el retrato y la alegoría. En el centro de la escena, una mujer se reclina languidamente sobre un lecho de sedas, su mirada dirigida hacia afuera, medio invitando, medio soñando.

A su alrededor, putti alados—esos traviesos querubines tan queridos por el Rococó—revolotean y juegan, uno de ellos ofreciéndole una guirnalda de flores, otro tirando suavemente de su drapeado. La suave luz perlada acaricia su piel, mientras que la dispersión de rosas y la delicada cadena dorada en su muñeca insinúan tanto inocencia como seducción. A diferencia de Venus de Urbino de Tiziano, donde la mirada directa de la desnuda afirma su presencia, la mujer de Boucher es más una confitura de fantasía, su identidad deliberadamente ambigua, suspendida entre diosa y cortesana. La precisa historia temprana de mujer reclinada con putti es incierta, ya que el patrón original de la pintura no está firmemente documentado—un destino común para muchas de las obras decorativas de Boucher, que a menudo fueron encargadas para boudoirs o salones privados.

A lo largo de los siglos, la pintura pasó por varias colecciones francesas prominentes, sobreviviendo a los tumultos de la Revolución y a la dispersión del arte aristocrático. Hoy, se erige como un testimonio del atractivo perdurable de Boucher y su papel como el pintor principal del Rococó, un movimiento que celebró el placer, la belleza y la escapatoria artística de la realidad.