Quando mulher deitada com putti foi exibida pela primeira vez em 1761, foi imediatamente reconhecida como um exemplo primoroso do estilo brincalhão e sensual de François Boucher, tanto que os críticos da época o acusaram de "corromper a moral pública" com sua arte. O tema flertador da pintura e sua atmosfera leve epitomizavam o gosto da corte francesa sob Luís XV, onde Boucher era favorecido pela própria Madame de Pompadour. A popularidade da obra foi tal que Boucher produziu várias variações sobre o tema de belezas reclinadas assistidas por putti, borrando a linha entre retrato e alegoria. No centro da cena, uma mulher reclina languidamente sobre um leito de sedas, seu olhar voltado para fora, meio convidativo, meio sonhador.

Ao seu redor, putti alados—esses travessos querubins tão amados pelo Rococó—flutuam e brincam, um oferecendo-lhe uma guirlanda de flores, outro puxando suavemente seu drapeado. A suave luz perolada acaricia sua pele, enquanto a dispersão de rosas e a delicada corrente de ouro em seu pulso insinuam tanto inocência quanto sedução. Ao contrário da Vênus de Urbino de Tiziano, onde o olhar direto da nua afirma sua presença, a mulher de Boucher é mais uma confeitaria de fantasia, sua identidade deliberadamente ambígua, suspensa entre deusa e cortesã. A precisa história inicial de mulher deitada com putti é incerta, pois o patrono original da pintura não está firmemente documentado—um destino comum para muitas das obras decorativas de Boucher, que frequentemente eram encomendadas para boudoirs ou salões privados.

Ao longo dos séculos, a pintura passou por várias coleções francesas proeminentes, sobrevivendo aos tumultos da Revolução e à dispersão da arte aristocrática. Hoje, ela se ergue como um testemunho do apelo duradouro de Boucher e seu papel como o principal pintor do Rococó, um movimento que celebrou o prazer, a beleza e a fuga artística da realidade.