誰がマドンナと子供、アウグスティヌスとトマスのために描かれたのか、またそれがフラ・アンジェリコの手を離れた正確な時期は誰にもわかりません。この謎は長い間学者たちを魅了してきました。しかし、この絵画の作者については疑いの余地はありません：その輝く顔と金と青の繊細な交差は、フィレンツェの初期ルネサンスを形作ったドミニコ会の修道士画家の署名です。この作品が特に魅力的なのは、聖人の異例の組み合わせです：哲学者である主教アウグスティヌスと天使博士トマス・アクィナスは、マリアの場面で一緒に登場することは稀であり、学識ある宗教共同体、恐らくドミニコ会またはアウグスティヌス会からの委託を示唆しています。 フラ・アンジェリコが捉えた瞬間は、穏やかな親密さの瞬間です：聖母マリアは玉座に座り、キリストの子供を抱きしめ、聖人アウグスティヌスとトマスは彼女の足元で敬意を表して跪いています。アウグスティヌスは主教の外套を身にまとい、燃える心を持っており、神の愛と知的熱意を象徴しています。トマスはドミニコ会の黒と白の修道服を着て、書物を提示しています—おそらく彼の『神学大全』であり、幼いキリストに彼の知恵を捧げています。金色の背景は中世の伝統の名残であり、場面に霊的な輝きを与え、マリアの頭の優しい傾きと子供の祝福のジェスチャーは、観客の目を献身の中心軸に引き寄せます。マサッチオのより地に足のついたマドンナとは異なり、フラ・アンジェリコは彼の人物に軽やかな優雅さを与え、繊細な線と微妙な色の移行によって形状が柔らかくなっています。 この絵画の初期の歴史は不明瞭で、元の場所やパトロンに関する記録は残っていません。この種の作品—小型の携帯祭壇画—は、しばしば私的な礼拝堂や修道院の個室のために委託され、瞑想や祈りの助けとして機能しました。何世紀にもわたり、多くのこうしたパネルが散逸し、再描画され、誤って帰属されましたが、この作品も例外ではありませんでした。20世紀になって初めて、学者たちは自信を持ってその帰属をフラ・アンジェリコに戻し、顔の造形や金箔とテンペラの交わりに彼の特徴的なタッチを認識しました。今日、マドンナと子供、アウグスティヌスとトマスは、初期ルネサンスフィレンツェの献身的な芸術の証として、そして芸術の歴史における神秘の持続的な力の証として立っています。