1518年、ティツィアーノが聖母子と聖エルメンギウス、聖ドロシーを完成させたとき、この絵画は彼の初期キャリアにおける重要な瞬間を示しました。これは、いわゆる「神聖な対話」を特徴とする彼の最初の主要な祭壇画の一つでした。これは、聖母、聖人、そして観客との間の神聖な会話を意味します。この形式は、ヴェネツィア絵画で人気があり、宗教芸術に新たな親密さと非公式さをもたらしました。この作品の正確な元の場所は不明であり、その委託も完全には記録されていませんが、そのスタイルと構図は、若きティツィアーノが当時の偉大な巨匠たちに対抗しようとする野心を示しています。 シーンの中心には、聖母マリアが玉座に座り、優しくキリストの子を支えています。キリストの子は、無邪気さと楽園の象徴であるバラとリンゴの籠を持つ聖ドロシーの方を向いています。赤い枢機卿のローブを着た聖エルメンギウスは、聖書に手を置いてひざまずき、足元には彼の伝説的な獣の鎮圧を思い起こさせるライオンがいます。人物たちは、豊かな緑に包まれた柔らかな光の風景の中に集まり、彼らの仕草や視線は目に見えないつながりの糸を織り成しています。子供の伸ばされた手は神聖と地上的なものをつなぎ、温かい金色の光がシーンに即時性を与えています。ジョヴァンニ・ベリーニのより形式的な神聖な対話作品と比較すると、ティツィアーノのアプローチは特にダイナミックで、リラックスしたグルーピングと豊かな色彩の調和が見られます。 聖母子と聖エルメンギウス、聖ドロシーのその後の歴史は、ティツィアーノのより壮大な委託作品ほど文書化されていません。そのスタイルとテーマは、プライベートチャペルやヴェネツィアまたはヴェネトの小さな教会のために意図されていたことを示唆しており、パトロンの個人的な信仰を反映しています。何世紀にもわたり、この絵画はその穏やかな人間性と鮮やかなパレットで称賛され、いくつかのコレクションを経て、時にはその早い時期のためにティツィアーノの追随者に誤って帰属されることもありました。今日、この作品は1510年代におけるアーティストの進化するスタイルの重要な例として立ち、ヴェネツィア・ルネサンスの抒情的な色彩主義と、彼の後の作品を定義する心理的な深さの架け橋となっています。