フランシスコ・デ・ゴヤが1789年にスペイン女王マリア・ルイーザを初めて描いたとき、彼は単に王族の肖像を捉える以上のことをしていました。彼は首席宮廷画家としての到来を宣言していたのです。この年、カルロス4世が即位し、新しい王妃は自らの権威と優雅さを世界に示す画像が必要でした。ゴヤのこの名誉ある役職への任命は、彼のキャリアにおける転機であり、スペインの権力の中心に彼を置き、この肖像は彼が王室のために制作した最初の公式な委託作品の一つでした。女王自身はその政治的影響力と強い個性で知られており、ゴヤは宮廷の礼儀の要求と彼女の個性とのバランスを取る必要がありました。 マリア・ルイーザは豪華な衣装を身にまとい、視線は真っ直ぐで姿勢は正しく、彼女の地位の威厳と彼女が知られる個人的な力を体現しています。刺繍が施され、宝石で輝く華やかなドレスは彼女の地位を示し、胸にかけられたカルロス3世勲章の青いリボンは彼女を政治的重要人物として示しています。ゴヤの筆致は、前任者アントン・ラファエル・メングスよりも緩やかで生き生きとしており、女王の存在に即時性をもたらしています。柔らかな自然光が彼女の顔に降り注ぎ、儀式に包まれた役割に温かさと人間味を与えています。メングスによる理想化された肖像とは異なり、ゴヤのアプローチは表面下の複雑さをほのめかしており、これは彼の王室肖像を定義する特質となりました。 この絵画はスペイン王室のコレクションに留まり、新しい君主のためにゴヤが制作した肖像画の一連の作品の一部として、彼の宮廷での地位を固めました。何世紀にもわたり、さまざまな王室の住居に掛けられた後、プラド美術館に落ち着き、ゴヤの初期の技術とボルボン王朝との進化する関係の証として存在しています。正確な媒介は記録されていませんが、彼のこの時期の油彩作品と一致しています。今日、スペイン女王マリア・ルイーザは、強力な女王の歴史的文書としてだけでなく、ゴヤがスペイン絵画の高みに上るための重要なマイルストーンとして認識されています。