1880年、ポール・ゴーギャンは、彼の妻メッテ・ゴーギャンの肖像を描きました。この作品は、二人の人生の転機を象徴するものであり、後に彼らの間に生じた距離を象徴するものとなります。この年、二人はパリに定住し、高更はまだ証券ブローカーとして働いていましたが、絵画に真剣に取り組み始めたばかりでした。この作品は、後に高更の芸術と生活において欠如の象徴となるメッテの初期の貴重な姿を示しています。彼の後期の鮮やかな色彩のキャンバスとは異なり、この肖像画は当時の慣習に根ざしていますが、すでに彼の成熟したスタイルを定義する内省的な特質をほのめかしています。 メッテは直立して座り、視線はわずかに観客から逸れ、手は膝の上に重ねられています。この姿勢は、落ち着きと控えめさを示唆しています。控えめな色調と彼女の服装や特徴の丁寧な描写は印象派の影響を反映していますが、感情的な距離感は明らかです。高更は彼女の顔にかかる光に注意を払い、控えめな背景を強調することで彼女の尊厳を際立たせる一方で、孤立感も伝えています。エドガー・ドガの女性の親密な肖像が観客を私的な瞬間に招き入れるのに対し、高更のメッテの描写は彼女を距離を置いたままにし、感情的および地理的な分離の予兆のように感じられます。 この絵の媒介は不明ですが、一般的にはゴーギャンの初期作品に典型的な油彩画であると考えられています。この肖像は長年にわたり家族の手元にあり、高更の落ち着かない野心に耐えられなかった結婚の個人的な思い出となりました。今日、メッテ・ゴーギャンは、彼がヨーロッパの慣習から急激に離れ、南海への運命的な旅に出る前の芸術家の形成期の重要な文書として認識されています。この絵は現在、コペンハーゲンのニ・カールスバーグ・グリプトテークに所蔵されており、芸術家とモデルの間の複雑でありながら持続的な関係を証明しています。