1889年、ポール・ゴーギャンは、自己流亡中のポン＝タヴェンで、友人であり同じくアーティストのマイヤー・デハーンを描いた作品涅槃：マイヤー・デハーンの肖像を制作しました。この絵画は、主題である風変わりなオランダの画家で神秘主義者であることだけでなく、ゴーギャンが肖像画と象徴主義を巧みに織り交ぜた点でも注目に値します。ゴーギャン自身はデハーンを「奇妙で情熱的な、矛盾に満ちた男」と表現し、この肖像は彼らのブルターニュでの短くも激しいコラボレーションの証となりました。この作品は、アート史において依然として影のような存在であるデハーンの数少ない生存するイメージの一つとして際立っています。 絵画の中心には、デハーンが硬直した姿勢で座り、遠くを見つめ、周囲には謎めいた人物や物体が配置されています。彼の左側には、誘惑や精神的覚醒を暗示する可能性のある幽霊のような裸体の女性が横たわっており、その存在は不気味で曖昧です。彼女の手に持つリンゴは聖書のエバを思い起こさせ、デハーンの頭の後ろにある金色の光輪は聖性や啓発を示唆しています。ゴーギャンの大胆で平面的な色使いや装飾的なパターンは、象徴主義運動を予見し、作品を単純な肖像画から遠ざけています。フィンセント・ファン・ゴッホのより心理的な肖像とは異なり、ゴーギャンのイメージは寓話に満ちており、座っている人物の内面と神話的な色合いを融合させています。 涅槃：マイヤー・デハーンの肖像の正確な初期の歴史は完全には記録されていませんが、ゴーギャンが最も実験的な時期の一つにこの作品を描いたことは知られています。彼のタヒチへの最初の旅の直前のことです。この絵画は数十年の間比較的知られていませんでしたが、部分的にはデハーン自身が早死にした後に公の記憶から消えていったためです。今日、この作品はゴーギャンのポン＝タヴェン期の重要な例として認識されており、彼が現実と想像の境界を探求した時期です。現在の場所はパリのオルセー美術館であり、19世紀末の芸術の創造的な熱気と個人的な友情の証として存在しています。