1915年の夏、第一次世界大戦が彼のジヴェルニーの庭からわずか100マイルの距離で激化する中、クロード・モネは新しい睡蓮の絵画サイクルに取り組み始めました。これらの作品は後に西洋美術の中で最も称賛されるイメージの一部となります。その中には睡蓮とアガパンサスがあり、これはその巨大なスケールと、絵画と環境の境界をぼかす方法で際立っています。彼の初期の睡蓮キャンバスのほとんどとは異なり、この作品はモネの庭に最近加わったアガパンサスの高く尖った形を導入し、馴染みのある池の上にそびえ立っています。この時期のモネの手紙には、戦争の混乱の中で「平和な瞑想の避難所」を作り出すという彼の決意が示されています。 モネが選んだシーンは文字通りの景色ではなく、没入感のある断片です。水面には睡蓮が浮かび、アガパンサスの茎が上部にアーチを描き、その青い花々は見えないそよ風に揺れているように見えます。筆使いは緩やかで、ほとんど熱狂的で、色は緑、青、紫が重ねられ、削られて水の深みを生み出しています。空に向かって伸びるアガパンサスは、水平に広がる睡蓮に対する視覚的な対比を形成し、大地と空気の間の対話を示唆しています。ピエール＝オーギュスト・ルノワールの鮮明な植物研究やジョン・シンガー・サージェントの正確な庭のシーンとは異なり、モネのアプローチは境界を溶かし、目をAnchorなしでさまよわせることを招待します。この瞬間、庭は時間や場所から解放された独自の世界となります。 睡蓮とアガパンサスの正確な初期の歴史は完全には記録されていません。モネは1914年から1917年の間に多くの大きな睡蓮パネルを制作し、しばしばスタジオで同時にいくつかの作品に取り組んでいました。これらのキャンバスのいくつかは後にパリのオランジュリーの壮大な装飾に組み込まれ、他のものは彼の家族に残されたり、プライベートコレクションに入ったりしました。今日、この絵はモネの晩年の重要な作品として認識されており、彼の視力が衰えていた時期に、彼の野心は高まっていました。これは、光、反射、自然の変わりゆく気分に対する彼の生涯の執着の証として立っています。この執着は、彼の後に続く世代のアーティストたちに影響を与えました。