1915년 여름, 제1차 세계 대전이 그의 지베르니 정원에서 불과 100마일 떨어진 곳에서 격렬하게 진행되는 가운데, 클로드 모네는 나중에 서양 미술에서 가장 유명한 이미지 중 일부가 될 수련화 시리즈 작업을 시작했습니다. 그 중 하나가 수련과 아가판서스로, 이 작품은 그 거대한 규모와 그림과 환경의 경계를 흐리게 하는 방식으로 주목받고 있습니다. 그의 초기 수련 캔버스의 대부분과 달리, 이 작품은 모네의 정원에 최근 추가된 아가판서스 꽃의 높고 뾰족한 형태를 소개하며, 익숙한 연못 위로 솟아 있습니다.

이 시기의 모네의 편지들은 전쟁의 혼란 속에서 '평화로운 명상의 피난처'를 만들겠다는 그의 결단을 드러냅니다. 모네가 선택한 장면은 문자 그대로의 풍경이 아니라 몰입감 있는 단편입니다. 수련이 변화하는 물속에 떠 있고, 아가판서스 줄기가 위쪽 가장자리를 가로지르며, 그들의 파란 꽃은 보이지 않는 바람에 흔들리는 듯 보입니다. 붓놀림은 느슨하고 거의 열광적이며, 색상—녹색, 파란색, 자주색—이 겹쳐지고 긁혀져 물의 깊이를 느끼게 합니다.

하늘을 향해 뻗은 아가판서스는 수련의 수평적 확산에 대한 시각적 대조를 이루어 대지와 공기 사이의 대화를 제안합니다. 피에르-오귀스트 르누아르의 선명한 식물 연구나 존 싱어 사전트의 정밀한 정원 장면과는 달리, 모네의 접근 방식은 경계를 허물고 시선을 고정하지 않고 떠돌게 합니다. 이 순간, 정원은 시간이나 장소에 얽매이지 않는 독립된 세계가 됩니다. 수련과 아가판서스의 정확한 초기 역사는 완전히 기록되어 있지 않습니다.

모네는 1914년부터 1917년 사이에 많은 대형 수련 패널을 제작했으며, 종종 그의 스튜디오에서 여러 작품을 동시에 작업했습니다. 이 캔버스 중 일부는 나중에 파리의 오랑주리의 기념비적인 장식에 포함되었고, 다른 것들은 그의 가족에 남거나 개인 소장품으로 들어갔습니다. 오늘날 이 그림은 모네의 말기 작품 중 중요한 작품으로 인정받고 있으며, 그의 시력이 저하되고 있었지만 그의 야망은 치솟고 있었습니다.

이는 빛, 반사, 자연의 변화하는 기분에 대한 그의 평생의 집착을 증명하는 작품으로, 그의 뒤를 이은 세대의 예술가들에게 영향을 미쳤습니다.