1747年、カナレットはテムズ川から見たオールド・サマセット・ハウスを描きました。これは彼のキャリアの中での特別な章、すなわちイギリス滞在の一部です。ヴェネツィアで名声を得たカナレットは1746年にロンドンに到着し、自らの都市の景観をヴェネツィア風に求める英国貴族の新しいパトロンを探していました。この絵は、彼がヴェネツィアの英国領事であり長年の代理人であるジョセフ・スミスのために制作した数枚のロンドンの風景の一つです。この作品は、サマセット・ハウスが取り壊される直前の姿を捉えており、まもなく都市景観から消える視点を保存しているため、初めての観客にとって即座に歴史的価値を持つものでした。 シーンは、テムズ川沿いの明るい日、古いサマセット・ハウスが堤防に広がり、その威厳あるファサードが川の穏やかな波紋に映し出されています。バージやボートが水面を埋め尽くし、その乗客や貨物は18世紀中頃のロンドンの賑やかな生活をほのめかしています。右側には、セント・メアリー・レ・ストランド教会の尖塔がスカイラインを支え、遠くにはセント・ポール大聖堂のドームが屋根の上に顔を出しています。これは、都市の永続的なランドマークへの微妙な敬意を表しています。カナレットの正確な筆使いと明るいパレットは彼のヴェネツィアの風景画を思い起こさせますが、ここでは光が柔らかく、雰囲気がより控えめで、イギリスの気候を反映しているかのようです。カナレットのヴェネツィアのシーンに見られる賑やかな祭りとは異なり、リアルト橋のあるグランドカナルのように、この景観はロンドンの日常のリズムの中で、より静かで、ほとんど瞑想的な瞬間を捉えています。 テムズ川から見たオールド・サマセット・ハウスの正確な媒体は不明ですが、カナレットのこの時期の作品のほとんどはキャンバスに油彩です。制作後、この絵は急速に変化する都市の記録としてカナレットのロンドンの景観を重視した英国のコレクターの手を経た可能性があります。彼のいくつかのイギリスの絵画は王室や公共のコレクションに入った一方で、他の作品はプライベートな手に残り、時折オークションに出現しました。今日、この作品はカナレットの適応力と都市の変化に対する鋭い目を証明するものであり、彼のキャリアの中での短いが重要な章の間に、ヴェネツィアとイギリスの都市景観の世界をつなぐ架け橋となっています。