ピーター・パウル・ルーベンスが1613年にパウシアスとグリケラを描いたとき、彼は古代の作家やルネサンスの人文学者を魅了してきたテーマに取り組んでいました。それは、古代で最も有名な花の画家と彼のミューズとの伝説的な愛の物語です。この物語はプルニウスの『自然史』に語られており、ルーベンス以前の絵画では珍しいものでしたが、彼はこの機会を利用して、色彩と形状における学識と技術を示しました。この作品は、初期近代ヨーロッパ美術におけるこの物語の数少ない描写の一つであり、その稀少性は長い間学者たちを魅了してきました。17世紀には、コレクターたちは美しさだけでなく、学問的な参照のためにもこのような神話的なシーンを高く評価しました。 ルーベンスが選んだシーンは、著名なシキオンの画家パウシアスが、花の花冠を作っている彼の愛するグリケラを賞賛の眼差しで見つめる瞬間を捉えています。古代の記録によれば、グリケラの花冠を作る技術はパウシアスに非常に感銘を与え、彼は彼女を彼の芸術に永遠に刻みました。ルーベンスの構図では、豊かで触れられそうな花々がグリケラの手から溢れ出し、その鮮やかな色彩は人物のクリーミーな肌色と温かい金色の光と対比を成しています。パウシアスの注意深い姿勢と彼の手の優しく、ほとんど崇敬の念を抱かせるタッチは、芸術的な賞賛とロマンティックな献身の両方を示唆しています。ローレンス・アルマ＝タデマの後のより感傷的な古代の愛の物語の解釈とは異なり、ルーベンスの人物は身体的な緊迫感と共同創作の感覚に満ちています。 パウシアスとグリケラの正確な初期の歴史はやや不明です。確実な委託や元のパトロンは記録されていませんが、そのスタイルとテーマはルーベンスの生産的なアントワープ時代にしっかりと位置付けられています。この絵画のコレクションの旅は完全には追跡されていませんが、17世紀初頭の北欧のコレクターの間で神話的および古典的なテーマへの嗜好と関連付けられています。今日、この作品は古典古代との関わりと古い物語に新しい命を吹き込む能力を持つルーベンスの証として存在しています。この作品は、芸術家の人間の感情と自然界への魅力を明らかにし、これらのテーマは彼の後の作品の多くを定義することになります。