1891年、クロード・モネは、この絵画のインスピレーションとなったエプテ川沿いのポプラの木が地元の町議会によってオークションにかけられる危険を冒しました。シリーズを完成させる決意を持ったモネは、木を購入した材木商と契約を結び、作品が完成するまで木をそのまま残すように支払いました。この珍しい取り決めにより、モネは日々戻ってきて、同じ河岸の異なるバリエーションを描いた20枚以上のキャンバスで、移り変わる光と雰囲気を捉えることができました。 ここでは、ポプラの木が水辺に沿ってリズミカルに立ち並び、その反映が雲が点在する空の下で流れの中で輝いています。モネは、木々が青々と茂り、風景が色彩に満ちる晩春または初夏の瞬間を選びました。筆致は速く、断片的で、風と水の動きを示唆し、パレットは緑、青、そして少しのピンクが支配しています。ジョン・コンスタブルのより詳細な河川のシーンとは異なり、モネは形を光と色に溶かし込み、観客に場所の具体性ではなく、瞬間の儚い感覚を体験するよう促します。 エプテ川の岸のポプラは、モネのキャリアの転換点を示す著名なシリーズの一つであり、異なる条件下で同じモチーフを描く方向に進んだことを示しています。特定のバージョンの正確な媒体は常に記録されているわけではありませんが、シリーズのほとんどはキャンバスに油彩です。完成後、この絵の初期の歴史はあまり記録されていませんが、このシリーズの作品はすぐにヨーロッパやアメリカの著名なコレクションに入り、革新性が称賛されました。今日、ポプラシリーズは、モネの献身と、単純な木の列を知覚と時間の探求に変える能力の証として存在しています。