В 1891 году Клод Моне рисковал полностью потерять свой объект, когда тополя вдоль реки Эпт, вдохновившие его на создание этой картины, были выставлены на аукцион местным городским советом. Полный решимости завершить свою серию, Моне заключил сделку с лесоторговцем, который купил деревья, заплатив ему за то, чтобы он оставил их стоять до завершения его работы. Эта необычная договоренность позволила Моне возвращаться день за днем, запечатлевая изменяющийся свет и атмосферу на более чем двадцати различных холстах, каждый из которых является вариацией одного и того же участка береговой линии. Здесь тополя вырастают в ритмическом порядке вдоль края воды, их отражения сверкают в текущей воде под небом, усыпанным облаками.

Моне выбрал момент поздней весны или раннего лета, когда деревья пышны, а пейзаж вибрирует цветом. Мазки быстрые и прерывистые, что намекает на движение ветра и воды, в то время как палитра доминирует зелеными, синими и немного розовыми оттенками. В отличие от более детализированных речных сцен Джона Констебла, Моне растворяет форму в свете и цвете, приглашая зрителя пережить мимолетные ощущения момента, а не конкретные детали места. Тополя на берегу реки Эпт — это одна из знаменитых серий, которая обозначила поворотный момент в карьере Моне, когда он начал писать один и тот же мотив в разных условиях — отличительная черта импрессионистского движения.

Точная техника этого конкретного варианта не всегда фиксируется, но большинство работ из этой серии выполнены маслом на холсте. После завершения ранняя история картины менее документирована, но работы из этой серии вскоре попали в известные коллекции в Европе и Америке, где их восхищались за новаторство. Сегодня серия Тополя является свидетельством преданности Моне и его способности превращать простую линию деревьев в исследование восприятия и времени.