1520年代初、パルマの強力なファルネーゼ家族は、政治と同様に芸術を通じてイタリアでの地位を確立しようとし、ヴェネツィア・ルネサンスの最も求められる肖像画家ティツィアーノに目を向けました。ファルネーゼ家のメンバーの肖像の委託は大胆な一歩を示しています。それまで、ファルネーゼ家はヴェネツィアの芸術家の主要な後援者ではなく、ローマやフィレンツェの学校を好んでいました。この絵画は、ティツィアーノと後に教皇や公爵となる王朝との最初のつながりの一つとして位置づけられ、彼らのコレクションはヨーロッパの美術収集の歴史を形作ることになります。 座っている人物の身元は議論の余地があります—若きアレッサンドロ・ファルネーゼ、後の教皇パウルス3世か、彼の兄ラヌッチョかもしれませんが、ティツィアーノのアプローチは明確です。主題は少し体を傾け、視線は直接的でありながら控えめで、手は剣の柄に置かれています：これは権威と潜在的な緊張の両方を示すジェスチャーです。暗く豪華な衣服は金の鎖で飾られ、最近の権力と富の上昇を示しています。光は左から差し込み、顔と手を彫刻のように形作り、観客の目を座っている人物の安定した表情に引き寄せます。ラファエロの教皇肖像の形式的な印象とは異なり、ティツィアーノの筆致はここではより自由で、肉体はより生き生きとしており、心理的な存在感はより直接的です。 この絵画の初期の出所は不確かで、媒介も—キャンバスまたはパネルの油彩—不明ですが、世代を超えてファルネーゼ家の手に残った可能性が高く、家族のコレクションはパルマからローマ、最終的にはナポリへと移動しました。18世紀と19世紀には、ファルネーゼコレクションが分散する中で、この肖像画のティツィアーノへの帰属が時折疑問視されましたが、技術的分析とスタイルの比較により、彼の作品の中での位置が強化されました。今日、この作品はティツィアーノがイタリアのエリートのイメージを形成する上での役割と、ファルネーゼ家が後世に見られ、記憶されることを望んだ野心の証として存在しています。