ルーベンのペンダントを持つ女性の肖像の中で、座っている人物の真のアイデンティティは誰にもわからず、この不確実性は何世紀にもわたって推測と魅力をかき立ててきました。彼女はレンブラント・ファン・レインの後援者の一人、アムステルダムの裕福な商人階級の一員、あるいは彼自身のサークルの人物である可能性があると提案する人もいますが、文書は一切存在しません。この絵画の匿名性は、赤い宝石のペンダントの目立つ存在によって強調され、手がかりを提供するように見えますが、未解決の謎のままです。この神秘的な雰囲気は、歴史家や小説家にとって好ましいテーマとなり、それぞれがこの謎めいた女性と彼女の宝石を巡る理論を織り成しています。 女性は三分の一の姿勢で座り、冷静でほとんど挑戦的な直接さで観客と目を合わせています。彼女のドレスの深いベルベットの黒は、喉元に下がるペンダントの鮮やかな赤を引き立て、地位の象徴や愛情のトークンのように見えます。彼女の顔や手に光が当たる様子は、間違いなくレンブラントのスタイルで、肉体と布地を触覚的なリアリズムでモデル化し、観客を引き込んでいます。ペンダント自体は大きく涙滴型で輝いており、この絵画の静かな主人公となり、富、愛、あるいは喪失を示唆しています。フェルメールの真珠の耳飾りの少女とは異なり、後者の宝石は純真さの象徴ですが、ここではルビーが隠された秘密や語られない物語をほのめかしているようです。 この絵画の由来は、その主題と同様に陰影に包まれています。委託記録は残っておらず、その初期の歴史は文書化されていません。19世紀にオランダの個人コレクションに現れ、レンブラントへの帰属が議論されましたが、技術的な分析によってアーティストの手によるものであることが確認されました。今日では、彼の成熟期の本物の作品として一般的に受け入れられていますが、正確な制作日や元の所有者は不明のままです。この絵画は現在、主要なヨーロッパの博物館に展示されており、訪問者や学者を引きつけ続け、レンブラントの芸術と時にはその創作者を超える神秘の持続的な魅力の証として存在しています。