В Портрете женщины с рубиновым кулоном истинная личность сидящей женщины остается неизвестной, и на протяжении веков эта неопределенность порождала спекуляции и увлечение. Некоторые предполагают, что она могла быть одной из покровительниц Рембрандта ван Рейна, членом богатого торгового класса Амстердама или даже фигурой из его круга, но никаких документов так и не было найдено. Анонимность картины усиливается благодаря заметному рубиновому кулону, который, кажется, предлагает подсказку, но остается неразгаданной загадкой.

Эта атмосфера тайны сделала работу любимой темой для историков и романистов, каждый из которых плетет свои теории вокруг загадочной женщины и ее драгоценности. Женщина сидит в трехчетвертном ракурсе, ее взгляд встречается с зрителем с собранностью, почти вызывающей прямотой. Глубокие, бархатные черные оттенки ее платья подчеркивают ярко-красный кулон, который висит на ее шее, как знак статуса или, возможно, символ привязанности. Игра света на ее лице и руках несомненно принадлежит Рембрандту, моделируя плоть и ткань с тактильным реализмом, который притягивает зрителя.

Сам кулон — большой, в форме капли и сверкающий — становится безмолвным героем картины, намекая на богатство, любовь или даже утрату. В отличие от Вермеера и его Девушки с жемчужной сережкой, чья драгоценность является символом невинности, здесь рубин, похоже, намекает на хранимые секреты и нерассказанные истории. Происхождение картины столь же туманно, как и ее сюжет. Записи о заказах не сохранились, а ее ранняя история не задокументирована; она появилась в девятнадцатом веке в частной коллекции в Нидерландах, и ее атрибуция Рембрандту обсуждалась до тех пор, пока технический анализ не подтвердил авторство художника.

Сегодня она обычно считается подлинной работой его зрелого периода, хотя точная дата создания и первоначальный владелец остаются неизвестными. В настоящее время картина висит в одном из крупных европейских музеев, где она продолжает интриговать посетителей и ученых, оставаясь свидетельством вечного очарования как искусства Рембрандта, так и тайн, которые иногда переживают своих создателей.