横顔の若い女性の肖像における座っている人物の正体は誰も知らないが、この絵画は何世紀にもわたって推測を呼び起こしてきた。1632年にレンブラント・ファン・レインのアムステルダムのサークルの一員であった可能性があると考える人もいれば、彼の初期の肖像画で繰り返し使われたモデルだったのではないかと示唆する人もいる。この作品は、多くのレンブラントの署名入り作品とは異なり、明確な委託や家族の由来が欠けているため、不確実性が高まっている。その神秘的な主題と画家が彼女に名前を付けなかった選択は、バロック芸術における肖像画と研究の境界についての議論の重要な基準となっている。 若い女性は静止の瞬間に捉えられ、彼女の横顔は観客から優雅に背を向けている。レンブラントは、彼女の頬に落ちる光と彼女の髪の微妙な輝きに焦点を当てており、社会的地位よりも一瞬の感情を捉えることに興味を持っていることを示唆している。ここには豪華な宝石や紋章のシンボルはなく、首にはシンプルなチェーンと衣服の柔らかなひだだけがある。この抑制は、アントワネット・ファン・ダイクのような同時代のより華やかな衣装の作品と対照的で、彼の女性の肖像はしばしば彼女たちの富や地位を誇示している。レンブラントの手の中では、座っている人物の視線は内省的であり、彼女の存在は親密で、影と光の遊びが彼女を個人であり、若さの象徴に変えている。 この絵画の初期の歴史は不明であり、元の媒体も不明である。一部のカタログでは木製パネルの油彩として、他のカタログではキャンバスとしてリストされている。19世紀にオランダの私的コレクションに現れ、それ以来、学者たちはレンブラントへの帰属を擁護したり疑問視したりしており、一部は才能ある弟子の作品かもしれないと示唆している。今日では、彼が肖像画へのアプローチを洗練させていたアムステルダムの形成期の本物の作品として一般的に受け入れられている。この絵画は現在、主要なヨーロッパのコレクションに展示されており、その静かな神秘は、芸術家と座っている人物についての新しい理論や詳細な研究を引き続き招いている。