アンブロワーズ・ヴォラールは、セザンヌ、ピカソ、ルノワールなどのアーティストを支持した伝説的なアートディーラーであり、20世紀初頭のパリで他の誰よりも多くの肖像画を描かれたかもしれません。1917年、第一次世界大戦が激化する中、ヴォラールはルノワールのスタジオに再び訪れ、もう一度のポートレートを依頼しました。この時、アーティストの手は関節炎で動かなくなり、筆は手首に固定されていました。その結果は、ルノワールが彼の古い友人でありパトロンであるこの人物を描いた最後の、そして最も個人的なイメージの一つとなりました。彼は現代アートの流れを裏で形作った人物です。 ここでヴォラールは、穏やかでしっかりとした存在感を持って描かれています。彼の大きな頭と重いまぶたの目が、柔らかく輝く色合いの中から浮かび上がっています。彼は静かに座り、手を組み、視線はわずかに観客から外れています—思索にふけっているのか、あるいはアートの仕事に没頭しているのかもしれません。顔や手に見られる緩やかでほぼ彫刻的な筆致は、ルノワールの晩年のスタイルを示しており、形が光と色に溶け込んでいます。セザンヌの鋭角的で分析的なヴォラールの肖像とは異なり、ルノワールのバージョンは温かさと愛情に満ちており、ディーラーをパリのアヴァンギャルドの優しい記念碑に変えています。 この作品の正確な媒介は常に合意されているわけではありませんが、おそらくルノワールの当時の実践に従って油彩キャンバスである可能性が高いです。完成後、この肖像は数年間ヴォラールの手元に残り—アーティストからディーラーへの適切な賛辞となりました。今日、この作品は印象派の歴史を形作った二人の男性の最後の偉大なコラボレーションの一つとして立っています。この絵の優しい壮大さは、ルノワールのキャリアの最後の章を示し、彼のビジョンを世界に届ける手助けをした男の持続的な遺産を示しています。