전설적인 미술상인 앙브로와즈 볼라르는 세잔, 피카소, 르누아르와 같은 예술가들을 지지하며 20세기 초 파리에서 아마도 다른 어떤 인물보다 더 많은 초상화를 그렸습니다. 1917년, 제1차 세계대전이 한창일 때, 볼라르는 다시 한 번 르누아르의 작업실로 돌아가 또 다른 초상화를 위해 앉았습니다. 이번에는 예술가의 손이 관절염으로 인해 마비되어 붓이 손목에 묶여 있었습니다.

그 결과는 르누아르가 그의 오랜 친구이자 후원자인 이 사람을 그린 마지막이자 가장 개인적인 이미지 중 하나가 되었으며, 현대 미술의 흐름을 뒤에서 형성한 인물입니다. 여기서 볼라르는 차분하고 단단한 존재로 나타나며, 그의 거대한 머리와 무거운 눈꺼풀이 부드럽고 빛나는 색의 안개 속에서 드러납니다. 그는 조용히 앉아 손을 모으고, 시선은 관객에서 약간 멀어져 있습니다—생각에 잠겼거나 혹은 예술의 일에 몰두하고 있는 듯합니다.

특히 얼굴과 손에서 볼 수 있는 느슨하고 거의 조각 같은 붓질은 르누아르의 후기 스타일을 보여주며, 형태가 빛과 색으로 녹아드는 모습을 나타냅니다. 세잔의 각진 분석적인 볼라르의 초상과는 달리, 르누아르의 버전은 따뜻함과 애정으로 가득 차 있으며, 이 상인을 파리 아방가르드의 부드러운 기념비로 변모시킵니다. 이 작품의 정확한 매체는 항상 합의되지 않지만, 아마도 르누아르의 당시 관행에 따라 유화 캔버스일 가능성이 높습니다.

완성 후, 이 초상화는 몇 년 동안 볼라르와 함께 남아 있었으며—예술가가 상인에게 바친 적절한 찬사였습니다. 오늘날, 이 작품은 인상파의 역사와 그 이후의 역사를 형성한 두 남자 간의 마지막 위대한 협력 중 하나로 남아 있습니다. 이 그림의 부드러운 웅장함은 르누아르의 경력의 마지막 장을 나타내며, 그의 비전을 세상에 전하는 데 도움을 준 사람의 지속적인 유산을 보여줍니다.