Амбруаз Воллар, легендарный арт-дилер, который поддерживал таких художников, как Сезанн, Пикассо и Ренуар, сидел для большего количества портретов, чем, возможно, любая другая фигура в Париже начала двадцатого века. В 1917 году, когда Первая мировая война бушевала, Воллар вернулся в мастерскую Ренуара для очередной сессии — на этот раз руки художника были искалечены артритом, а кисть была привязана к запястью. Результатом стал один из последних и самых личных образов, которые Ренуар когда-либо писал о своем старом друге и покровителе, человеке, который формировал ход современного искусства из-за кулис.

Воллар здесь изображен как спокойное, солидное присутствие, его массивная голова и тяжелые веки вырисовываются из тумана мягкого, светящегося цвета. Он сидит тихо, сложив руки, его взгляд слегка отвлечен от зрителя — потерян в раздумьях или, возможно, в делах искусства. Свободная, почти скульптурная манера письма, особенно в лице и руках, говорит о позднем стиле Ренуара, где форма растворяется в свете и цвете.

В отличие от углового, аналитического портрета Воллара, написанного Сезанном, версия Ренуара пронизана теплотой и привязанностью, превращая дилера в нежный памятник парижскому авангарду. Точная техника выполнения этой работы не всегда согласуется, хотя, вероятно, это масло на холсте, что соответствует практике Ренуара в то время. После завершения портрет оставался у Воллара в течение нескольких лет — это подходящая дань уважения от художника к дилеру.

Сегодня он стоит как одно из последних великих сотрудничеств между двумя мужчинами, чье партнерство сформировало историю импрессионизма и за его пределами. Нежное величие картины отмечает завершающую главу карьеры Ренуара и устойчивое наследие человека, который помог донести его видение до мира.