ペーテル・パウル・ルーベンスが1614年にクリストファー・プランティンの肖像を描いたとき、彼はヨーロッパの学問の顔を変えた男に敬意を表していました。プランティンは1589年に亡くなり、アンデルレヒトにある偉大なプランティン・モレトゥス印刷所の創設者であり、ルネサンス期の最も影響力のある書籍のいくつかを生み出しました。ルーベンスは、プランティン・モレトゥス家の友人であり、この肖像画を生きているモデルからではなく、敬意を表するために、以前の肖像やアンデルレヒトの知的エリートの集合的記憶を基にして制作しました。この肖像画は、都市の黄金時代の二人の巨人の珍しい交差点を示しています：一方は絵画、もう一方は印刷です。 プランティンはデスクに座り、手を大きな冊子の上に置き、しわの寄った眉の下で目を鋭くしています。重い黒いローブと白い襟は、彼が学識のある人間であり、都市の人文主義文化の柱であることを示しています。彼の前の冊子は、彼の最大の業績であるポリグロット聖書を暗示しているかもしれません。これは学問と活版印刷の記念碑的な作品です。ルーベンスは顔を優しい光で包み、座っている人物の知性と決意を強調し、背景は影に沈み、すべての注意がその人物と彼の作品に集中します。アントニー・ヴァン・ダイクのより心理的に探求する肖像画と比較して、ルーベンスはここで尊厳と重みを選び、プランティンの思想の職人としての遺産を強調しています。 この絵画の初期の歴史は完全には記録されていませんが、プランティン・モレトゥス家によって委託されたと考えられており、彼らの名高い印刷所、現在のアンデルレヒトのプランティン・モレトゥス博物館で展示されるためのものであった可能性があります。何世紀にもわたり、この肖像画は都市の知的遺産の象徴となり、戦争や動乱の時代を生き延びてきました。今日、それはアンデルレヒトに残り、ルーベンスがその主題に対して持っていた敬意と印刷された言葉の持続的な影響を証明しています。フランドル・バロックの主要な人物となるルーベンスにとって、この肖像画は神話、寓話、壮大さに支配されたキャリアの中での個人的な敬意を表す瞬間を示しています。