なぜラファエルがエミリア・ピア・ダ・モンテフェルトロの肖像を描いたのか、また、モデルが本当にエミリア・ピア自身であるのかは誰にも確かではありません。しかし、何世紀にもわたり、この静かに神秘的な女性は、知的サロンとバルダサーレ・カスティリオーネの存在で知られるウルビーノの華やかな宮廷と結びついてきました。絵画の特定は微かな銘文と強い伝統に基づいていますが、一部の学者は、モデルが別の貴族の女性である可能性があるのではないかと疑問を抱いています。明らかなのは、この肖像がルネサンス期のイタリアの中心からの実在の人物を捉えており、エミリア・ピアのような女性がパトロンや趣味の仲裁者として重要な役割を果たしていた時代のことです。 ラファエルはモデルを三分の二の視点で描き、彼女の視線は安定して直接的で、繊細なベールと毛皮で飾られた暗いドレスにフレームされています。彼女の手は静かに重なり合い、落ち着きと自己保持を示唆しています。首には細いチェーンが巻かれ、彼女の地位を示しています。背景は控えめで雰囲気のある霞で、モデルの思慮深い表情に目を引きつけます。ラファエルが有名な理想化されたマドンナとは異なり、この肖像は親密で心理的に複雑であり、ちょうど1年前に描かれたレオナルド・ダ・ヴィンチのモナリザに精神的に近いです。彼女の顔や手に光が微妙に遊び、内面的な生活を暗示し、観客にこの瞬間に彼女が何を考えていたのかを考えさせます。 この絵画の初期の歴史は不明ですが、一般的にはラファエルがウルビーノの宮廷で過ごしていた1504年頃に制作されたと考えられています。その後、彼はフィレンツェに移りました。ラファエルへの帰属はほとんど疑われていませんが、モデルの身元については議論が続いています。現在、エミリア・ピア・ダ・モンテフェルトロの肖像はプラド美術館に収蔵されており、アーティストの心理的肖像画の初期の技術とルネサンス期のウルビーノの活気ある文化世界の証として存在しています。この作品の静かな威厳は観客にインスピレーションを与え続け、その謎は今なお残っています。