1876年、エドゥアール・マネがステファン・マラルメの肖像を描いたとき、彼は単に似顔絵を描いているだけでなく、19世紀末パリの最も影響力のある二人の人物の友情を封印していました。すでに象徴主義詩の先駆者であるマラルメは、作家や芸術家が芸術の未来について議論する集まりを頻繁に主催していました。当時、称賛される一方で物議を醸していたマネは、常連のゲストでした。この肖像画は彼らの相互の尊敬の珍しい証として存在しており、マラルメ自身がマネに「あなたは私の特徴だけでなく、私の思考も捉えました」と書いたほどです。 この絵は、リラックスした会話を交わすマラルメが座っている姿を描いており、指の間に煙草を挟んでいます。詩人の視線は直接的でありながら熟考を示しており、常に思考を巡らせていることを暗示しています。マネの筆致は緩やかで流れるようで、背景は温かいトーンの霞がかかっており、マラルメの思慮深い顔を際立たせています。このポーズの非公式さと環境のカジュアルな優雅さは、学術的な肖像画の堅苦しい伝統からの脱却を示しています。アンリやカバネルによる作家の正式で冷淡な描写とは異なり、マネのマラルメは思考の真っ只中にいるようで、彼の時代の活気ある知的生活の一部であることを示しています。 今日、ステファン・マラルメの肖像は、友人や同時代の芸術家の肖像にますます焦点を当てたマネの晩年のハイライトとして認識されています。その初期の所有権に関する正確な詳細は不明ですが、この絵はマラルメの手元に数年間残り、大切な贈り物となっていたことが知られています。最終的には公共のコレクションに入り、現在はパリのオルセー美術館に展示されています。この肖像は、絵画と詩が交差する瞬間を示しており、マネの現代性との対話と彼の仲間たちの芸術の統一性への信念を反映しています。