1874年にロンシャンの競走馬が初めて登場したとき、それは印象派グループの初回展の一部であり、公式サロンからの独立を大胆に宣言するものでした。この年、エドガー・ドガと彼の仲間たち、モネやルノワールを含む、は懐疑的なパリの公衆に彼らの過激なビジョンを提示しました。この絵画は、ドガが19世紀後半のフランスで流行していた競馬の世界を探求した作品の一つであり、運動、光、そして現代生活の儚さを実験する機会を与えてくれました。当時の批評家たちは意見が分かれました。一部はその緩い筆致を未完成と見なし、他の人々はその新鮮さと即時性を称賛しました。 このシーンは、パリの有名な競馬場ロンシャンでレースが始まる直前の緊張感あふれる期待の瞬間を捉えています。色とりどりのシルクを身にまとった騎手たちが、スタートラインで不安な馬にまたがり、観客や木々はぼんやりとした背景に退いています。伝統的な馬の肖像画とは異なり、ドガは観客をほぼトラックの上に置き、馬と同じ目線に立たせることで期待感を高めています。低い地平線とオフセンターの構図は学術的な規範を破り、日本の版画や写真の新しい可能性の影響を反映しています。テオドール・ジェリコの劇的で英雄的な馬たちと比べて、ドガの動物たちは現代の都市生活者の冷静な視点で観察され、その力と優雅さが一瞬の中に捉えられています。 この特定の絵画の正確な初期の歴史は完全には記録されていませんが、ドガがキャリアを通じて繰り返し取り組んだ一連の競馬シーンに属しており、油彩とパステルの両方を使用しています。アーティストはロンシャンやシャンティイの競馬場によく足を運び、実際の場面からスケッチをし、後にスタジオで構図を再構成していました。今日、ロンシャンの競走馬はドガの運動と現代性への魅力の証として立っており、彼の馬に関する作品の中でも最も称賛される例の一つです。この絵画は重要な公共コレクションに所蔵されており、印象派時代の初めのパリのレジャーの活気ある世界へと観客を引き込んでいます。