1861年、ヤン・マテイコがスカルガの説教のスケッチを発表したとき、彼はわずか23歳でしたが、すでにポーランドの歴史の中で最も激しいエピソードの一つに挑戦していました。この絵のテーマは、1573年のイエズス会の神父ピオトル・スカルガによる伝説的な説教であり、政治的混乱の時代における国民の良心の呼びかけでした。スカルガの熱烈な言葉は、ポーランドの貴族に内部の分裂と外国の影響の危険を警告し、後に特に19世紀のポーランド分割の際に予言的なものとして神話化されました。マテイコの初期のスケッチは、彼の歴史画への生涯にわたるコミットメントを示し、この作品はすぐにポーランドの国民アイデンティティの基準となりました。 このシーンは、スカルガが講壇に立ち、集まった上院議員や貴族に向かって力強く手を振る瞬間を捉えています。彼の顔は信念に満ちています。彼の周りには、ポーランドのエリートたちがさまざまな態度で座っており、注意深い者もいれば、無関心または敵対的な者もいます。それぞれの人物は性格と政治的立場の研究です。構図の対角線は、スカルガの上げた手から豪華に装飾された大貴族たちへと視線を引き寄せ、彼らの華やかな鎖や毛皮の縁取りのローブは、彼らの地位とスカルガが非難した自己満足を示しています。光と影の相互作用は、スカルガを道徳的中心として孤立させており、まるでレンブラントが彼の聖書の演説者たちに対して行ったように。このスケッチは、マテイコの後の完成したキャンバスほど洗練されていませんが、すでにドラマと良心と権力の間の緊張感に満ちています。 1864年の後の巨大なスカルガの説教の準備作品として、このスケッチはマテイコの創造的プロセスを形成する瞬間における貴重な洞察を提供しています。媒介は不明ですが、エネルギッシュな扱いや手の動きの迅速な記録は、紙またはボード上の油彩または水彩を示唆しています。完成した絵画は現在クラクフのヴァヴェル王宮に掛けられていますが、スケッチ自体はプライベートコレクションの間を流通し、その即時性と歴史的洞察のために高く評価されています。マテイコにとって、このテーマは彼の生涯のプロジェクトの始まりを示していました。彼自身の動乱の時代のために、ポーランドの歴史の道徳的および政治的教訓を描くことです。