1598年、エル・グレコはトレドでその力の絶頂にあり、キリストの洗礼を描きました。この作品は、その未知の媒体と実験的な技法により、今なお美術史家たちを悩ませています。彼の多くの委託作品とは異なり、この絵画は壮大な大聖堂の祭壇画として運命づけられたものではなく、むしろタヴェラ病院のための私的な奉納シリーズの一部を形成していました。学者たちは長い間、これがオリジナルなのか、いくつかのバージョンの一つなのかを議論してきました。エル・グレコと彼の工房はこのテーマに何度も戻ってきたからです。この絵画の細長い形状と揺らめく光は、同時代の他の作家によるより抑制的な表現と即座に区別され、作品のどれだけがマスター自身の手によるものかについての推測を呼び起こします。 このシーンは、洗礼者ヨハネがヨルダン川でキリストの頭に水を注ぐ瞬間を捉えており、イエスの公の奉仕の始まりを示しています。上空では、天が裂け、聖霊が鳩の形で降りてきます。一方、神の父は渦巻く雲から現れ、祝福と宣告のジェスチャーを示しています。人物たちは引き伸ばされ、ほとんど炎のようであり、彼らの体は自然の解剖学に反する方法でねじれています。これはエル・グレコの晩年のスタイルの特徴であり、物理的現実ではなく精神的エネルギーを伝えることを意図しています。河岸は簡素で、神聖な出会いにすべての注意が集中し、超自然的な光の束が三位一体の三人を結びつけています。アンドレア・デル・ヴェロッキオの穏やかなキリストの洗礼と比較すると、エル・グレコのバージョンは落ち着きがなく、動きと感情に満ちています。 この絵画の正確な旅路は不明です。16世紀末から17世紀初頭の記録は不完全であり、元のパトロンの身元は不明のままです。知られているのは、エル・グレコの工房がこのテーマに関するいくつかの作品を制作し、自筆作品とスタジオ作品の境界を曖昧にしたことです。今日、キリストの洗礼はエル・グレコの晩年の宗教的ビジョンの重要な例として認識されており、この時期に彼のスタイルはますます特異で表現力豊かになりました。現在の所蔵先はプラド美術館であり、そこでこの作品はアーティストの独自のビザンチンのイコンと西洋ルネサンスの革新の合成を証明するものとして存在しています。この絵画の未解決の疑問は、その魅力をさらに高め、観客に何度も再び見るように促します。