バルトロメ・エステバン・ムリーリョ が1660年頃に描いた《聖母の誕生》は、ユニークな依頼に応じた作品です。それは、最近無原罪の聖母に再献納されたセビリアのサンタ・マリア・ラ・ブランカ教会の装飾でした。この祭壇画は、マリアの無罪の誕生の教義を強化することを目的とした大きなサイクルの一部であり、当時のスペインでは熱心な議論の対象でした。ムリーリョの解釈は非常に称賛され、アンダルシア全体で同様の依頼の波を引き起こしました。この絵画の温かい人間性と家庭的な設定は、以前の芸術家たちのより形式的で距離のある描写からの劇的な変化を示しています。 ムリーリョは、聖アンナがマリアを出産した直後の親密な瞬間を選び、注意深い助産師や女性の親族に囲まれています。生まれたばかりの聖母は白い布に包まれ、優しい手に抱かれ、聖アンナは疲れ果てながらも穏やかに天蓋付きのベッドに横たわっています。上から柔らかな光が注ぎ、赤ちゃんを照らし、神の恩恵をほのめかし、上部には天使の群れが浮かび、彼らの存在が地上のシーンとその天上的な意義を結びつけています。日常的なディテール——銅の洗面器、折りたたまれたタオル、カーテンのひらひら——は、この奇跡を17世紀のセビリアの親しみやすい世界に根付かせており、ムリーリョを例えば スルバラン のより厳格で神秘的なマリアのテーマの扱いから際立たせています。 《聖母の誕生》の元々の場所はサンタ・マリア・ラ・ブランカの高祭壇で、19世紀の教会の再装飾までそこにありました。ナポレオンの侵略中に取り外され、何度か所有者が変わった後、現在のプラド美術館のコレクションに入ったのです。その穏やかなリアリズムと輝くパレットは、ムリーリョ のキャリアの転機を示し、セビリアの宗教的なシーンの主要な画家としての彼の評判を確立しました。正確な媒体は不明ですが、この作品の柔らかな質感と輝く色彩は彼の成熟したスタイルの特徴であり、スペイン美術の中で最も愛されるマリアのイメージの一つとして残っています。