1633年、ピーター・パウル・ルーベンスが聖ユスティヌスの奇跡を描いたとき、彼は名声の絶頂にあり、ヨーロッパの宮廷や教会から壮大な祭壇画を頻繁に依頼されていました。この作品は、ルーベンスの晩年の作品であり、彼のスタイルがより控えめで内省的になった時期に創作されたため、特に際立っています。これは、彼自身の健康の低下を反映している可能性があります。この絵画は、初期のキリスト教伝説からのあまり知られていないエピソードを描いており、アーティストの広範な宗教作品の中で珍しい主題となっています。正確なパトロンは不明ですが、フランドルの教会のために委託されたと考えられています。この地域はルーベンスの影響力が最も高かった時期です。 このシーンは、初期教会の若い殉教者である聖ユスティヌスが溺死した後に奇跡的に復活する瞬間を捉えています。これは『黄金伝説』に記されている通りです。ルーベンスは、ユスティヌスが青白く無力な状態で悲しむ仲間たちによって水から引き上げられる瞬間を選び、天の光が上空の雲を突き抜けています。手の動きは緊急を要し、希望と不信の表情が向けられています。ルーベンスの筆致は人物に肉体感と重みを与え、金色の光が神の介入を示しています。フラ・アンジェリコのような以前のアーティストによるより静的で形式的な表現とは異なり、ルーベンスのバージョンは身体性と感情の動きに満ちており、観客を直接ドラマに引き込んでいます。 この絵画の後の歴史は、創作の瞬間ほど明確ではありません。多くのルーベンスの宗教作品と同様に、ナポレオン戦争の混乱の中で移動された可能性があり、その媒介—キャンバスに油彩かパネルか—は学術的な議論の対象となっています。今日、聖ユスティヌスの奇跡は、ルーベンスの晩年のスタイルの証として認識されており、彼のダイナミックな構図は新たな重みと内省によって和らげられています。現在の所在は不明で、彼のより有名な祭壇画ほど広く展示されていませんが、ルーベンスが聖人の物語に新たな命を吹き込んだ重要な例として残っています。