1511年、ミケランジェロが《ハマンの罰》を描いたとき、彼はその力の絶頂にあり、教皇ジュリアス2世のためにシスティーナ礼拝堂の天井を制作していました。この特定のシーンは、天井に描かれた唯一の旧約聖書のエピソードで、非イスラエルの人物に焦点を当てており、英雄の勝利ではなく敵の堕落を強調しています。ハマンの処刑の物語は、ルネサンス芸術では珍しい題材であり、ミケランジェロの解釈はその大胆な構図と曖昧な象徴性のために今でも議論されています。 フレスコ画の中心には、ハマンが処刑の直前に描かれており、木製の足場から逆さまに吊るされています。この物語は《エステル記》から引き出されており、ペルシャ王の顧問であるハマンがユダヤ人を滅ぼそうと計画したが、逆にモルデカイのために自らが作った絞首台で処刑されることになります。ミケランジェロのねじれた人物像は、筋肉質で歪んでおり、彼の初期の彫刻のダイナミズムを思い起こさせます。処刑者のジェスチャーは力強く、傍観者の表情は恐怖から無関心まで様々で、ドラマを強めています。レンブラントの後のより心理的な聖書の悪役へのアプローチとは異なり、ミケランジェロの焦点は身体とその肉体的苦痛にあり、解剖学的な精度で描かれています。 《ハマンの罰》は、システィーナ礼拝堂の壮大な装飾計画の一部として委託され、礼拝堂の窓の上の側面パネルに位置し、他の旧約聖書のエピソードと共にスペースを共有しています。何世紀にもわたり、このフレスコ画はキャンドルの煙、修復運動、そして美術史家の厳しい目にさらされてきました。その中には工房の関与によりその帰属が疑問視されることもありましたが、コンセンサスは依然としてミケランジェロにあります。今日、この作品はバチカンを訪れる人々を引き寄せ続け、彼のキャリアの重要な瞬間における人間の運命と神の正義への芸術家の魅力を垣間見ることができます。