1886年にポール・ゴーギャンが髪の結び目のある女性を展示した際、パリの批評家たちはこの作品が都市のサロンを支配していた印象派スタイルからの逸脱であることにすぐに気づきました。この年、ゴーギャンは最後の印象派展に参加しましたが、すでに彼は新しいもの、より直接的で原始的な表現を求めていました。モデルの身元は謎のままですが、彼女の珍しい髪型と率直な視線は観客の間で推測を呼び起こし、彼女が地元のパリジャンなのか、ゴーギャンがまもなく旅行するブルターニュからの訪問者なのかを疑問視しました。この絵は、アーティストの変革の交差点に立っており、彼が都市の世界を拒否し、より本物のテーマを求め始めた瞬間を示しています。 女性は直立して座り、髪は2つの目立つ結び目にまとめられ、観客をじっと見つめています。ゴーギャンは彼女を静かな自己主張の瞬間に捉え、微笑むこともなく、控えめでもなく、自己完結しています。背景は簡素で、彼女の顔と髪の彫刻的な質感に全ての注意が集中しています。このモチーフは、ゴーギャンの後のタヒチ作品にも繰り返し現れます。大胆でほぼ平坦な色の塗り方は、印象派の儚い効果から、より象徴的で装飾的なアプローチへの移行を示唆しています。ルノワールの柔らかく輝く女性たちとは異なり、ゴーギャンの主題は確実に輪郭が描かれ、理想化されるのではなく、彼女の個性が強調されています。 髪の結び目のある女性の正確な出所は不明ですが、高原の初期キャリアの記録はしばしば不完全です。確かなことは、この絵がポン＝タヴァンへの出発前、そして最終的にはタヒチへの出発前の重要なポイントを示しているということです。おそらくパリで、実験と落ち着きのない時期に描かれ、同年の独立展の一つで展示された可能性があります。今日、この作品はゴーギャンの新しい形と意味の探求の証として存在し、彼のパリ時代と、彼の後の作品を定義する急進的な革新をつなぐものとなっています。この絵の現在の所在は広く公開されておらず、ゴーギャンの作品の中での神秘的な雰囲気を高めています。