他のアメデオ・モディリアーニの作品がヴィーキング・エッゲリングほど多くの憶測を呼んだことはありません。この作品は1916年に描かれ、モディリアーニと同時代のスウェーデンの前衛芸術家にちなんで名付けられました。タイトル自体が謎です：モディリアーニとヴィーキング・エッゲリングは決して共同作業をしていませんが、この絵の名前は直接的にこの実験的な映画製作者と画家を呼び起こします。学者たちは、これが彼への賛辞なのか、プライベートなジョークなのか、第一次世界大戦中のモンパルナスのアートシーンにおけるアイデアの発酵に対する暗号的な言及なのかを議論し続けています。この作品の媒介は記録されておらず、1920年代以前の出所は不明であるため、謎はさらに深まっています。 この絵は、穏やかな背景に対して座っている孤独で細長い姿を描いており、体はほぼ抽象化され、頭は傾き、目は空洞の楕円形として表現されています。座っている人物の角ばった特徴とマスクのような顔は、モディリアーニのアフリカ彫刻への魅力や、友人コンスタンティン・ブランクーシのスタイライズされた形を思い起こさせます。手は膝の上に優しく置かれ、内省や静かな緊張を示唆しており、パレットは土色のオーカーとグレーに限られ、観客の視線を人物の表情に集中させています。伝統的な肖像画とは異なり、心理的リアリズムを試みることはなく、モディリアーニの主題は存在と欠如の間を漂っているように見え、この特質が同時期のケース・ファン・ドンゲンやハイム・スーティンのより文字通りな肖像画とは異なる点です。 ヴィーキング・エッゲリングの初期の歴史は不確実性に包まれており、モディリアーニのパリ時代の多くの作品に典型的です。最初にこの絵を所有していたのは誰かは不明ですが、1920年代後半にモディリアーニの死後、パリのコレクションに現れました。それ以来、いくつかの個人の手を経て、大規模な展覧会に時折貸し出されていますが、現在の所在は公に記録されていません。この作品は、モディリアーニが健康上の理由で彫刻から離れ、彼の遺産を定義する肖像画に焦点を当てていたキャリアの重要な瞬間に位置しています。この神秘的なタイトルと未解決の歴史は、学者や愛好者を引き続き惹きつけ、パリ派の不安定な革新を理解しようとする人々にとっての重要な基準点となっています。