1884年、フィンセント・ファン・ゴッホが《ゲンネップの水車小屋》を描いたとき、彼は何世代にもわたってアーティストや旅行者を惹きつけてきた同じ水車小屋に魅了されていましたが、彼はそれを主要な油絵の題材にした最初の人物でした。オランダのニューネン近くに位置するゲンネップの水車小屋は、地元のランドマークであるだけでなく、農村の産業と伝統の象徴でもありました。梵高の父は最近ニューネンで牧師になり、アーティストは徒歩で田舎を探索し、オランダの農民の誠実な労働を語るモチーフを探していました。彼は兄のテオに宛てた手紙の中で、水車小屋について「私は二つの赤い屋根を持つ非常に絵のような古い水車小屋を見ました」と書きました。この絵は、梵高がその場所について行ったいくつかの研究の一つですが、慎重な構図と陰鬱な雰囲気によって際立っています。 シーンは静かな日、磨坊の二つの赤い屋根が暗く風化した壁の上にそびえ立ち、前景には水の穏やかな動きがほのめかされています。梵高は水車小屋を中心に配置し、その頑丈な形が風景を支え、木々と水が深い緑と茶色でそれを囲んでいます。空は重く、雨が降りそうな感覚を与え、 mutedなパレットは農村生活の厳しい気分を反映しています。後期の作品の明るく渦巻く色彩とは異なり、ここでは梵高はアーストーンと慎重な筆致を使用し、彼が非常に尊敬していた バルビゾン の画家、特に ジャン＝フランソワ・ミレー の影響を反映しています。人物が欠けていることで、注意が水車小屋自体に集中し、それは静かな耐久の記念碑となっています。 《ゲンネップの水車小屋》は、梵高のいわゆる「ニューネン期」に描かれたもので、彼が農村の題材に対する興味を発展させ、油絵を試みていた形成的な時期です。この作品は正式な委託ではなく、むしろオランダの農村生活を捉えようとする梵高の個人的な探求の一部でした。その初期の出所は完全には記録されていませんが、梵高がゲンネップの水車小屋のいくつかのバージョンと研究を行ったことは知られており、そのいくつかは現在さまざまなコレクションに分散しています。今日、《ゲンネップの水車小屋》はアムステルダムのヴァン・ゴッホ美術館に所蔵されており、梵高の後のよりカラフルなスタイルへの重要な一歩として認識されています。この絵は、オランダの風景に対する彼の深い関与と、彼の進化する芸術的ビジョンの証です。