足を乾かす女性が初めて展示されたとき、それはすぐにエドガー・ドガの女性の私的な世界の大胆な探求の一部として認識されました。この絵画は、ドガが何度も戻ってきた女性の入浴というモチーフに属する素晴らしいシリーズの一部であり、1880年代のパリの観客を魅了し、不安にさせたテーマです。当時の批評家たちは、異常な視点と率直な親密さに言及し、ドガの入浴者たちは観客の視線に気づいていないように見えると指摘しました。アーティスト自身は手紙の中で、「私はおそらくこれらの女性を動物園の動物のように扱いすぎている」と主張しました。この作品の率直さは、理想化も道徳化もせず、芸術における適切さと現代性についての議論を引き起こしました。 この絵画は、低い浴槽の端に座っている女性を捉え、タオルで足を乾かすために優雅に体をひねっています。彼女のポーズは、不器用でありながら自然で、バランスと脆弱性が交差する瞬間で凍結されています。柔らかく拡散した光が彼女の背中に降り注ぎ、脊柱の曲線と四肢の微妙な緊張を照らし出します。ドガのパステルのような筆致（正確な媒体は議論の余地があります）と彼の控えめなパレットは、まるで半開きのドア越しにこのシーンを垣間見るかのような即時性を生み出します。アンリの神話的な入浴者やティツィアーノの古典的なヌードとは異なり、ドガのモデルは無防備で、自分の世界に没頭しており、彼女の動作は身体への配慮という単純な行為以外のすべての寓意や物語が剥ぎ取られています。 1880年代のドガの多くの作品と同様に、足を乾かす女性の正確な歴史は完全には記録されていません。この絵画は正式に依頼されたものではなく、アーティストの女性像に対する私的な研究から生まれた可能性が高く、彼は後年にこのテーマに執拗に戻りました。この作品は何度も手を変え、ドガの印象派のシーンからより親密な室内の主題への進化を示す主要な回顧展で類似の構図と共にグループ化されることがよくありました。今日、この作品はドガの執拗な観察と、ジャンルと視線の慣習に対する挑戦の証として存在しています。彼の作品の中でのこの作品の位置は、バレエ舞台の喧騒から日常生活の静かな儀式への移行を示しています。