1882年、フィンセント・ファン・ゴッホが砂丘で網を修理する女性たちを描いたとき、彼はまだその名を広めることになる渦巻く色彩や大胆な筆致から数年離れていました。この静かなシーンが注目に値するのは、彼の初期のオランダ時代に属していることで、彼は農村労働の尊厳と普通の人々の苦闘に夢中でした。この絵は、彼がハーグで制作したいくつかの研究作品の一つであり、彼は兄のテオに「私はこれらの人々のシンプルな生活には、思っている以上のものがあることを示したい」と書いています。この風景の中で働く女性たちに焦点を当てたことは、より絵画的または英雄的な主題を好む多くの同時代のアーティストたちと彼を区別しました。 この絵では、女性たちのグループが砂丘に身をかがめ、漁網を修理するという遅く繰り返される作業に忙しくしています。空は重く曇り、暗いドレスを着た彼女たちの姿に圧迫感を与え、彼女たちの服は大地と溶け合い、ほとんど風景の一部となっています。ファン・ゴッホの控えめな色調の選択と女性たちの姿勢への細心の注意は、彼女たちの労働の重さと人間の努力と土地との統一を強調しています。ジャン＝フランソワ・ミレーの理想化された農民のシーンとは異なり、ファン・ゴッホの女性たちは理想化されておらず、頑丈で匿名であり、完全に仕事に没頭しています。粗い木の杭の間に張られた網は、文字通りの意味でも象徴的な意味でも、女性たちを環境と互いに結びつける網となっています。 砂丘で網を修理する女性たちの正確な媒体は不明ですが、ファン・ゴッホがこの段階で油絵をまだ習得中だったため、素描または水彩画である可能性が高いです。この作品は数回のプライベートコレクションを経ており、20世紀の大部分でその所在は不明でした。今日では、ファン・ゴッホの初期の社会リアリズムの重要な例として認識されており、この段階は彼の後のより色彩豊かで表現力豊かなスタイルに徐々に移行していきます。この絵は、その謙虚な主題と控えめなパレットで、ファン・ゴッホが見習い画家からポスト印象派運動の定義的なアーティストの一人へと進化する重要な一歩を示しています。