1890年、ジョルジュ・スーラが独立サロンで完成版の《自分に粉をかける若い女性》を展示した際、静かな波紋を呼び起こしました。それはその主題のためではなく、隠された秘密のためでした。後に美術史家たちが発見したところによると、最終的なキャンバスの表面の下には、スーラが最初に自画像を描いており、その後花瓶で覆い隠したのです。この1889年に制作された準備研究は、運命の変化をもたらす直前のスーラの細心のプロセスを垣間見る稀な機会を提供し、彼のシーンの段階的な構築の数少ない生き残りの記録の一つとして位置づけられています。 ここでは、若い女性がドレッシングテーブルに座り、自分の顔に粉を塗る親密な儀式に没頭しています。スーラは、彼女の私的な変容の瞬間を捉えています。腕を上げ、パウダーパフを持ち、彼女の視線は自分の反映に固定されています。構図は慎重にバランスが取られ、彼女の体の曲線は楕円形の鏡に反響し、肌にかかる柔らかな光の遊びやドレスの繊細なパターンは、たとえこの研究が最終作品ほど完成されていなくても、アーティストの特徴的な点描技法をほのめかしています。デガのダンサーや入浴者とは異なり、しばしば不意を突かれるように見える彼らに対して、スーラのモデルは自己完結しており、彼女の世界は自己装飾の静かなドラマに縮小されています。 この研究の正確な媒介は不明ですが、その存在はスーラの後期ポスト印象派時代の作業方法を理解する上で重要です。完成した絵画は現在コートールド・ギャラリーに展示されていますが、この研究は私的な手を経て流通し、めったに展示されることがないため、学者たちにとって貴重な作品となっています。これは、スーラの慎重な計画と、彼自身の絵から自分を消し去るほどの修正意欲を明らかにしています。短い人生の最後の数年間、スーラは技法と主題の境界を押し広げており、この研究は彼の静かで体系的な革新の証として存在しています。