영국의 예술가 중 몇 명이 스페인 시인과 군인을 영원히 기억하기로 선택했지만, 1800년 윌리엄 블레이크는 알론소 데 에르실리아 이 수니가(1533–1594)에 주목했다. 이 유명한 서사시 라 아라우카나의 저자는 블레이크의 작품 중에서도 특히 이질적인 주제로 돋보인다. 그의 작품은 성경이나 신화적 인물로 가득 차 있는 경우가 더 많다.

이 초상화의 기원은 다소 신비롭다. 위탁 기록이 없고 매체도 문서화되지 않아 학자들은 블레이크가 후원자를 위해 그렸는지, 문학 사회를 위해 그렸는지, 아니면 동료 시인에게 개인적인 경의를 표하기 위해 그렸는지 궁금해하고 있다. 이 작품의 희귀성—에르실리아를 그린 다른 블레이크 초상화는 존재하지 않다—은 그 매력을 더한다. 문학적 명성의 절정기에 그려진 에르실리아는 16세기 스페인에 의한 칠레 정복을 기록한 것으로 가장 잘 알려져 있다.

블레이크는 그를 내성적인 순간에 포착하기로 선택했으며, 아마도 시인이 격렬한 마푸체 저항에 대한 시를 작곡하는 모습을 상상하고 있었을 것이다. 모델의 손은 원고 위에 놓여 있으며, 이는 라 아라우카나를 직접적으로 언급하는 것이고, 그의 갑옷과 칼라 부분은 그의 군사적 업적과 궁정에서의 지위를 떠올리게 한다. 빛은 에르실리아의 얼굴에 강하게 비추어져 주름진 이마와 강렬한 시선을 강조하며, 마치 블레이크가 기억의 부담과 저작의 자부심을 모두 포착하고자 했던 것처럼 보인다.

엘 그레코와 같은 스페인 황금 시대 화가들의 형식적이고 거리감 있는 초상화와는 달리, 블레이크의 접근법은 더 심리적이며 관객을 시인의 내면 세계로 초대한다. 알론소 데 에르실리아 이 수니가(1533–1594)의 물리적 역사는 여전히 불확실하다. 초기 소유권이나 전시와 관련된 기록은 나타나지 않았고, 매체—유화, 수채화 또는 다른 기법—도 아직 확정적으로 식별되지 않았다. 일부 미술 역사학자들은 이 작품이 문학 인물 초상화 시리즈의 일부였을 가능성이 있다고 추측하지만, 동반 작품은 발견되지 않았다.

오늘날 이 그림은 주로 카탈로그와 복제를 통해 알려져 있으며, 현재의 소재지는 불확실하다. 윌리엄 블레이크의 경력 속에서 이 초상화는 영국 낭만주의와 스페인 문학 역사 간의 드문 매력적인 교차점으로 자리 잡고 있다.