1640년대 중반, 세비야의 산타 마리아 데 라스 쿠에바스 카르투지오 수도원의 승려들이 프란시스코 데 수르바란에게 일련의 그림을 의뢰했을 때, 그들은 단순한 장식을 원하는 것이 아니라 신앙과 인내에 대한 명상을 추구하고 있었습니다. 이러한 작품들 중에서 단은 수르바란의 유명한 이스라엘 열두 지파를 묘사한 시리즈의 일환으로 두드러집니다. 이는 당시 스페인 미술에서 드문 주제입니다.

이 세트는 수도원의 성전실을 위해 의도되었으며, 그 위엄 있는 인물과 조용한 웅장함으로 인해 높이 평가받아 나중에 유럽 전역으로 분산되었고, 개별 캔버스는 그 존엄한 모습으로 귀중하게 여겨졌습니다. 단에서 수르바란은 성경의 족장이 엄숙하게 반성하는 순간을 포착하고 있습니다. 그의 시선은 단단하고 내성적입니다. 풍부하고 무거운 로브를 입은 단은 두루마리를 들고 있습니다.

이는 그가 야곱의 아들이자 이스라엘 지파의 창시자라는 그의 역할을 나타내는 것으로 보입니다. 예술가의 특징적인 날카로운 빛의 사용은 단을 어두운 배경에서 분리시켜 그의 모습에 거의 조각 같은 존재감을 부여합니다. 그의 발 아래의 사자는 창세기의 축복을 암시합니다: "단은 길가의 뱀이 될 것이다...", 이는 경계와 판단의 상징입니다.

루벤스나 렘브란트의 역동적이고 혼잡한 장면과는 달리, 수르바란의 접근 방식은 엄숙하며, 그의 주제의 내적 삶과 도덕적 무게에 집중합니다. 단의 운명은 많은 스페인 걸작들과 유사합니다. 19세기 수도원 해체 이후, 이 그림은 세비야를 떠나 여러 개인 소장품을 거쳤습니다. 수르바란으로의 귀속은 그의 독특한 스타일과 열두 지파 시리즈 내에서의 문서화된 위치 덕분에 결코 심각하게 의심받지 않았습니다.

오늘날 단은 수르바란이 성경 인물에게 심리적 깊이와 존엄성을 부여하는 능력을 증명하는 작품으로 인정받고 있으며, 그것을 전시할 수 있는 행운이 있는 어떤 컬렉션에서도 하이라이트로 남아 있습니다.