야경의 촛불 장면은 고트프리트 샬켄의 상징이 되었으며, 타오르는 촛불을 가진 소녀는 그의 가장 신비로운 작품 중 하나입니다. 샬켄이 불꽃의 흔들림에 매료된 것은 잘 알려져 있으며, 초기 전기 작가 아놀드 하우브라켄에 따르면 그는 "촛불의 빛과 그것이 드러내는 비밀을 그리는 데 가장 뛰어난" 화가였습니다. 이 그림의 정확한 제작 날짜와 의뢰는 역사 속에 사라졌지만, 그 주제인 촛불을 들고 있는 외로운 젊은 여성은 샬켄과 그의 추종자들에 의해 여러 버전으로 반복 등장하여 그녀가 모델인지, 뮤즈인지, 상징인지에 대한 논쟁을 불러일으킵니다. 관객은 어두운 방의 정적 속으로 끌려 들어가고, 소녀는 한 손으로 촛불을 가리며, 그녀의 얼굴은 흔들리는 빛에 의해 반쯤 비춰집니다.

샬켄은 빛과 그림자가 지배권을 놓고 경쟁하는 순간을 포착하며, 불꽃이 그녀의 섬세한 특징을 비추는 반면, 장면의 나머지는 어둠 속으로 사라집니다. 그녀의 손짓은 보호적이면서도 주저하는 모습을 보여주며, 취약함과 호기심을 암시하여 그녀가 무엇을 발견하기를 기대하는지, 혹은 무엇을 드러내기를 두려워하는지를 생각하게 만듭니다. 조르주 드 라투르의 더 명상적인 촛불 인물들과는 달리, 샬켄의 주제는 우리의 시선과 마주치며 그녀의 비밀 감시 속에 우리를 끌어들이고, 어둠을 멀리 있는 것이 아닌 친밀한 것으로 느끼게 합니다. 샬켄의 많은 촛불 작품과 마찬가지로, 타오르는 촛불을 가진 소녀의 출처는 불확실합니다.

이러한 그림은 17세기 후반 네덜란드와 영국에서 매우 인기가 있었으며, 상인과 귀족들이 그 기술적 화려함과 분위기 효과를 높이 평가하여 수집했습니다. 시간이 지나면서 이 구성의 버전은 개인 소장과 공공 컬렉션을 통해 유통되었고, 때로는 잘못 귀속되거나 샬켄의 작업실에서 제작된 복제품과 혼동되었습니다. 오늘날 이 그림은 아티스트의 빛에 대한 지속적인 매혹과 어둠에 맞서 불꽃을 들고 있는 일상적인 행위에서 발견한 조용한 드라마에 대한 증거로 남아 있습니다.