프라 안젤리코가 1447년에 천사의 머리를 그렸을 때, 그는 명성의 절정에 있었고, 교황 유진 4세에 의해 로마로 소환되어 바티칸의 프레스코화 작업을 하고 있었습니다. 이 천사는 더 큰 제단화나 프레스코의 조각으로 여겨지며, 그 원래 맥락이 불확실하기 때문에 오랫동안 학자들의 흥미를 끌어왔습니다. 어떤 이들은 이것이 피렌체의 위대한 아르마디오 델리 아르젠티 사이클의 일부였다고 제안하며, 다른 이들은 그것을 잃어버린 산 마르코의 장식과 연결짓습니다.

이 그림은 조각들이 어떻게 독립적인 생명을 가질 수 있는지를 증명하며, 원래의 목적이 시간에 잃혀도 여전히 소중히 여겨질 수 있음을 보여줍니다. 천사는 아래를 바라보며, 마치 노래의 한가운데에서 포착된 듯한 입술을 벌리고 있습니다. 젊은 얼굴에 부드러운 광채가 퍼져 있습니다. 화가는 천사가 신성한 메시지를 듣고 있거나 그것을 전할 준비를 하고 있는 순간의 고요한 사색을 포착합니다.

섬세한 곱슬머리, 부드럽게 조형된 뺨, 그리고 희미하게 빛나는 금색 후광은 프라 안젤리코가 천국을 구체적으로 묘사하는 데 대한 헌신을 보여줍니다. 필리포 리피의 더 극적인 천사나 마사치오의 근육질 사자와는 달리, 프라 안젤리코의 천사는 부드럽고, 거의 인간적인 감정을 지니고 있으며, 관객에게 멈추고 반성할 것을 초대합니다. 천사의 머리의 물리적 역사 또한 그 표현만큼이나 신비롭습니다. 그 매체는 불확실하며, 아마도 프라 안젤리코의 전형적인 패널 위의 템페라일 것입니다.

세기를 거치며 그 여정은 대부분 기록되지 않았습니다. 분명한 것은 19세기에는 이러한 조각들이 그 아름다움과 초기 르네상스의 헌신의 귀중한 생존물로 수집되고 있었다는 것입니다. 오늘날 천사의 머리는 프라 안젤리코의 비전과의 드물고 친밀한 만남으로 찬사를 받고 있으며, 피렌체 회화가 큰 변화의 기로에 있었던 시기에 예술가가 영적 우아함에 세심한 주의를 기울였던 것을 엿볼 수 있는 기회를 제공합니다.