다른 어떤 렘브란트 반 레인의 그림도 풍차를 이렇게 중심적으로 다루고 있지 않지만, 폐허와 풍차의 풍경의 작가에 대한 논란은 수세기 동안 계속되어 왔습니다. 이 그림은 렘브란트의 손길을 보여주는 특징을 지니고 있습니다—그의 극적인 하늘과 자연적인 색조—하지만 그 주제는 그의 풍경화 중에서 드물게 나타나는 것입니다. 그의 풍경화는 더 자주 성경이나 신화적인 장면에 초점을 맞추고 있습니다.

일부 전문가들은 이 작품이 공동 작업이거나 그의 작업실의 산물일 수 있다고 주장했지만, 빛과 그림자의 대담한 처리 방식은 여전히 많은 사람들에게 이것이 정말로 렘브란트 자신이 만든 것이라고 믿게 하고 있습니다. 장면은 비가 내릴 것 같은 무거운 하늘 아래 펼쳐지며, 외로운 풍차가 무너져가는 건물의 잔해 위로 솟아 있습니다. 전경에는 좁은 길이 흩어져 있는 인물들—아마도 여행자나 지역 농민—을 지나가고 있으며, 그들은 광활한 네덜란드 시골의 앞에서 작아 보입니다. 바람에 시달리면서도 여전히 서 있는 풍차는 쇠퇴 속에서도 회복력을 상징할 수 있으며, 이는 젊은 공화국이 번영과 전쟁의 상처 사이에서 균형을 이루었던 네덜란드 황금 시대의 일반적인 주제입니다.

구름 사이로 비치는 햇빛이 풍차의 날개에 시선을 끌어당기며, 야콥 반 루이스다엘이 종종 날씨와 건축을 사용하여 땅의 드라마를 구성했던 방식을 반영합니다. 루이스다엘의 세밀하게 묘사된 잎사귀와는 달리, 렘브란트의 붓놀림은 여기서 느슨하고 거의 스케치 같은 느낌을 주어 장면에 긴박감을 더하고 있습니다. 폐허와 풍차의 풍경의 초기 역사는 불확실합니다. 첫 번째 소유자나 위탁자에 대한 기록은 남아 있지 않습니다.

그 스타일과 주제는 렘브란트가 암스테르담에서 생산적인 시기에 그린 것임을 시사하며, 그 당시 풍경화는 네덜란드 수집가들 사이에서 인기를 얻고 있었습니다. 수세기 동안 이 그림은 여러 개인 소장품을 거쳐 렘브란트의 제자에게 귀속되기도 했으며, 20세기에는 그의 이름 아래 다시 등장했습니다. 오늘날 이 작품은 렘브란트가 순수한 풍경에 관여한 드문 예로 인식되며, 그의 더 잘 알려진 초상화 및 서사 작품들과는 독립적으로 존재하며, 예술가가 네덜란드 땅 자체에 매료되었던 모습을 엿볼 수 있게 해줍니다.