갑옷을 입은 기병과 보병이 눈으로 덮인 마을을 지나가고, 마을 사람들은 겨울 풍경 속에서 대면하고, 수색당하며, 그들의 재산이 압수됩니다. 피터 브뤼겔(Pieter Bruegel the Elder)은 성경의 《무고한 자의 학살》( Massacre of the Innocents )을 16세기 네덜란드 마을에 설정하였으며, 플랑드르 농민과 스페인 군대가 광장과 골목을 가득 메우고 있습니다. 그림의 겨울 배경은 지붕과 땅을 덮고 있는 눈이 1564-65년의 혹독한 겨울을 떠올리게 하며, 이는 브뤼겔의 《눈 속의 사냥꾼》( The Hunters in the Snow )에도 영감을 주었습니다.

원래의 학살 장면은 나중에 다시 그려져 죽은 아이들이 자루, 통, 식량으로 대체되었습니다. 이는 루돌프 2세 황제가 이 작품을 소유하고 그 그래픽한 내용에 반대했기 때문입니다. 이것은 브뤼겔에게 귀속되는 유일한 《무고한 자의 학살》이며, 20세기 후반의 기술적 검토를 통해 재작업의 정도가 밝혀졌습니다.

이 그림은 북유럽 르네상스에 속하며, 종교적 서사와 세밀한 풍경, 현대 정치적 논평을 결합하고 있습니다.