1882년, 조르주 쇠라가 호미를 든 농부 II를 그렸을 때, 그는 자신의 이름을 알리게 될 점묘화 혁신에서 몇 년 떨어져 있었지만, 이미 농촌 노동자라는 주제가 그의 눈길을 끌었습니다. 이 작품이 특히 매력적인 이유는 소규모 시리즈에 속하기 때문입니다. 쇠라는 적어도 두 개의 알려진 버전의 호미를 든 농부 모티프를 그렸으며, 각각 농업 노동의 존엄성과 고독을 탐구합니다.

이러한 반복은 주제에 대한 매혹을 암시하며, 아마도 후 공산주의 프랑스의 사회적 현실에서 영감을 받았을 것입니다. 그곳에서 농촌의 가난한 사람들은 이상화되기도 하고 무시되기도 했습니다. 이 그림은 또한 쇠라의 경력에서 중요한 전환점에 위치하고 있으며, 그가 신인상파를 정의할 과학적 색채 이론을 실험하기 시작하기 직전입니다. 쇠라가 선택한 장면은 조용한 노력의 한 장면입니다.

한 농부가 홀로 한 걸음을 내딛으며 호미에 몸을 기울이고, 그 아래의 땅은 갓 갈아엎어진 상태입니다. 인물의 넓은 모자가 그의 얼굴에 그림자를 드리워 익명성과 보편성을 강조합니다. 그는 파리 외곽의 들판에서 일하는 어떤 노동자일 수도 있습니다.

무겁고 의도적인 자세는 장-프랑수아 밀레의 이전 작품 호미를 든 남자의 중대함을 반향하지만, 쇠라의 접근은 덜 감상적이고 더 분석적입니다. 부드러운 색조와 농부의 등과 팔에 걸쳐 빛을 세심하게 모델링함으로써 작업의 신체성에 주목하게 하고, 열린 하늘과 낮은 지평선은 고립과 인내를 암시합니다. 밀레의 더 영웅적인 구도와는 달리, 쇠라의 농부는 자신의 일에 몰두하고 있으며, 드라마가 아닌 집중의 연구를 보여줍니다. 호미를 든 농부 II의 정확한 출처는 불확실합니다.

이 그림의 초기 역사 기록은 쇠라의 후속 걸작보다 덜 문서화되어 있습니다. 아마도 이 작품은 그의 생애 동안 그의 작업실에 남아 있었고, 성숙기 동안 그가 도시 장면으로 전환하기 전 농촌 주제에 대한 개인적인 탐구의 일부였습니다. 오늘날 이 그림은 쇠라의 후속 혁신에 중요한 전조로 인식되며, 예술가의 진화하는 기술과 관심을 엿볼 수 있는 기회를 제공합니다.

박물관 소장품에서의 존재는 쇠라의 사회적 주제에 대한 초기 참여를 강조하며, 이 작품은 그의 세심한 관찰과 1880년대 프랑스 회화의 변화하는 얼굴을 증명하는 것입니다.